Parque arqueológico de copan ruinas

Copán es un sitios arqueológicos  de la antigua civilización   maya ubicado en el departamento al occidente de Honduras , a poca distancia de la frontera con Guatemala. Del siglo V al siglo IX fue la capital de un importante reino del periodo Clásico. La ciudad estaba situada en el extremo sureste de la región cultural Mesoamericana, en la frontera con la región cultural  istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que no pertenecían a la etnia maya. En la actualidad este valle fértil contiene un centro urbano de alrededor de 3000 habitantes, un pequeño aeropuerto y una carretera sinuosa.

La ocupación humana del sitio se extiende por más de dos milenios, desde el Pre clásico hasta el posclasico. La ciudad desarrolló un estilo escultórico distintivo dentro de la tradición de los mayas de las tierras bajas, tal vez para destacar el origen maya de los gobernantes de la ciudad.

La ciudad cuenta con un registro histórico que cubre la mayor parte del período clásico y que ha sido reconstruido en detalle por arqueólogos y epigrafistas. Copan  originalmente probablemente llamado Otitis por los mayas, era una poderosa ciudad, gobernando un vasto reino en el sur de la región maya. La ciudad sufrió un desastre político importante en el año 738 d. C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los más grandes reyes en la historia de la dinastía de Copan  fue capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de Quiriguá.⁵ Esta inesperada derrota dio lugar a un reseso de 17 años durante el cual Copan puede haber estado bajo el dominio de Quiriguá.

Una parte significativa del lado oriental de la acrópolis fue afectada por la erosión causada por el río Copan, aunque el río ha sido desviado en los años 1930 con el fin de proteger el sitio contra daños mayores. En 1980 Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO.

Etimología

El nombre Copán está registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra nahuátl "copantl", cuyo significado es "pontón" o "puente". Algunos autores antiguos, en cambio, dieron una etimología maya explicando el nombre como enrollado o enroscado. Sin embargo, es más probable que fuese llamada Oxwitik ("Tres Raíces") por los propios mayas.

 ubicación

Copán está situada en el oeste de Honduras cerca de la frontera con Guatemala. Se encuentra en el municipio de Copán Ruinas en el departamento de Copán. Está ubicada entre colinas en un valle fértil a una altitud de 700 msnm. Las ruinas del núcleo del sitio se encuentran a 1,6 km de la aldea moderna de Copán Ruinas, que fue construida sobre los escombros de un importante complejo maya que data del periodo Clásico. 

 En el período Pre clásico el suelo del Valle de Copán era pantanoso y propenso a las inundaciones estacionales. En el Clásico Temprano los habitantes aplanaron el fondo del valle y realizaron proyectos de construcción para proteger la arquitectura de la ciudad de los efectos de las inundaciones.

Copán tuvo gran influencia sobre los centros regionales en todo el oeste y centro de Honduras, impulsando la introducción de características mesoamericanas en las élites locales.

En el Clásico Tardío cuando alcanzó su apogeo, el reino de Copán tenía una población de al menos 20.000 habitantes y una superficie de más de 250 km². El área metropolitana de Copán, que consta de las áreas pobladas del valle, cubría una superficie igual a una cuarta parte del tamaño de la ciudad de Tikal. Se estima que la población máxima en el centro de Copán alcanzó entre 6.000 a 9.000 habitantes en un área de 0,6 km², con otros 9.000 a 12.000 habitantes ocupando la periferia, equivalente a un área de 23,4 km². Además, había una población rural estimada en 3.000 a 4.000 habitantes en un área de 476 km² que cubre el Valle de Copán, dando una población total estimada de 18.000 a 25.000 personas en el Valle de Copán durante el Clásico Tardío. 

Historia 

Aunque los orígenes de la ciudad se remontan al periodo Pre clásico  poco se sabe de los gobernantes de Copán antes de que se fundó una nueva dinastía vinculada con Tikal a principios del siglo V d. C.¹⁵ Bajo esta nueva dinastía Copán se convirtió en una poderosa ciudad-estado y una potencia regional en el sur de la región maya, a pesar de que sufrió una catastrófica derrota a manos de Quiriguá en 738 cuando el rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue capturado y decapitado por su ex-vasallo K'ak' Tiliw Chan Yopaat, el gobernante de Quiriguá. Aunque esta derrota fue un importante retroceso, los gobernantes de Copán comenzaron nuevamente a construir estructuras monumentales dentro de unas pocas décadas. Tras el colapso maya, y después de que se levantaron las últimas grandes estructuras ceremoniales y monumentos reales, el área de Copán continuó siendo ocupado, pero la población de la ciudad cayó en los siglos VIII y IX de quizá más de 20.000 habitantes a menos de 5.000 habitantes. A la llegada de los españoles en el siglo XVI, el centro ceremonial había sido abandonado desde hace mucho tiempo y el valle de Copán era únicamente poblado por unas pocas aldeas agrícolas.

Gobernantes

Referencias a los gobernantes pre dinásticos de Copán únicamente fueron encontradas en textos glíficos posteriores. Ninguno de estos textos preceden la fundación de la nueva dinastía de Copán en el año 426 d. C.

Nombre (o sobrenombre)	Reinado		No de sucesión dinástica	Nombres alternativos
K'inich Yax K'uk' Mo'	426-c.437		1	Gran Sol Primer Quetzal Guacamayo
K'inich Popol Hol	c. 437		2	Gran Sol
nombre desconocido	c. 455		3	Gobernante 3
Ku Ix	c. 465		4	K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix
nombre desconocido	c. 476		5	Gobernante 5
Muyal Jol	c. 485		6	Gobernante 6
B'alam Nehn	504–544		7	Jaguar Espejo; Nenufar Jaguar
Wil Ohl K'inich	532–551		8	Gobernante 8; Cabeza en la Tierra
Sak-Lu	551–553		9	Gobernante 9
Tzi-B'alam	553–578		10	Luna Jaguar
K'ak' Chan Yopaat	578–628		11	B'utz' Chan; Humo Serpiente
Chan Imix K'awiil	628–695		12	Humo Jaguar
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil	695–738		13	18 Conejo
K'ak' Joplaj Chan K'awiil	738–749		14	Humo Mono
K'ak' Yipyaj Chan K'awiil	749–763		15	Humo Concha; Humo Ardilla
Yax Pasaj Chan Yopaat	763–después de 810		16	Yax Pac
Ukit Took	822		17?	–

Historia pre dinástica

Aunque las primeras estructuras arquitectónicas de piedra construidas en Copán datan del noveno siglo A. C., el valle fértil del río Copán ya fue una región agrícola mucho antes. La ciudad ya era importante antes de su refundación por una élite extranjera. Aunque se encontraron algunas referencias a la historia pre dinástica de Copán en textos posteriores, ninguno de ellos es anterior a la refundación de la ciudad en el año 426 D. C. La información disponible sobre esta época es escasa y fragmentaria. Hay una inscripción que hace referencia al año 321 a. C., pero ningún texto explica el significado de esta fecha. Un evento en Copán está ligado a otro evento que ocurrió 208 días antes, en el año 159, en un lugar desconocido que también se menciona en una estela de Tikal. El hecho de que el lugar también se menciona en Tikal sugiere que se trata de un sitio en la cuenca del Retén  posiblemente El Mirador, la gran ciudad maya del Pre clásico. Esta fecha de 159 d. C. se menciona en diversos textos y está vinculada a una figura conocida como "Ajaw Foliado". Esta misma persona esta mencionada en el cráneo tallado de un pecarí que se recuperó de la Tumba 1, donde el texto dice que está llevando a cabo alguna actividad en el año 376 d. C. con relación a una estela.

K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol

Tapa de cerámica representando a K'inich Yax K'uk' Mo', recuperado de la tumba del rey Humo Imix, debajo del Templo 26 La ciudad fue nuevamente fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', estableciéndola como la capital de un nuevo reino maya. Al parecer, este golpe de estado fue organizado y puesto en marcha desde Tikal. Glifos mayas mencionan la llegada de un guerrero llamado K'uk' Mo' Ajaw quién se instaló en el trono de la ciudad en el año 426 d. C., recibiendo el nuevo nombre real de K'inich Yax K'uk' Mo' y el título de ochk'in kaloomte ("Señor del Occidente") el mismo título utilizado una generación antes por Siyaj K'ak', un general de la gran metrópoli de Teotihuacan que había intervenido decisivamente en la política del centro de la cuenca del Petén. K'inich Yax K'uk' Mo' era probablemente de Tikal y es probable que haya sido patrocinado por Siyaj Chan K'awill II, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica de Tikal. K'inich Yax K'uk' Mo' puede haber tratado de legitimar su posición de rey al casarse en la antigua familia real de Copán, lo que se evidencia en los restos de su presunta viuda. El análisis de los huesos de la viuda indica que era originaria de Copán. Después del establecimiento del nuevo reino de Copán, la ciudad permaneció estrechamente aliada con Tikal. El texto en el Altar Q describe como el señor esta elevada a la realeza tras recibir el cetro real. Las ceremonias involucradas en la fundación de la dinastía de Copán también incluían la instalación de un rey subordinado en Quiriguá.

Un texto de Tikal que menciona a K'uk' Mo' ha sido fechado en el año 406 d. C., 20 años antes de que K'uk' Mo' Ajaw fundó la nueva dinastía de Copán. Es probable que ambos nombres se refieran a la misma persona originaria de Tikal. Aunque los textos mayas que se refieren a la fundación de la nueva dinastía de Copán no incluyen una descripción de la llegada de K'uk' Mo' en la ciudad, existe evidencia indirecta que sugiere que conquistó la ciudad por la vía militar. En el Altar Q es representado como un guerrero teotihuacano, con ojos saltones y un escudo de guerra del tipo serpiente. Cuando llegó a Copán inició la construcción de varias estructuras arquitectónicas, incluyendo un templo en el estilo talud-tablero típico de Teotihuacan, y otro con esquinas remetidas y molduras que son características de Tikal. Estos fuertes vínculos con la cultura de los mayas y con la del centro de México sugieren que era un maya mexicanizado, o posiblemente incluso un teotihuacano. La dinastía fundada por el rey K'inich Yax K'uk' Mo' gobernó la ciudad durante cuatro siglos e incluye dieciséis reyes, además de un probable pretendiente que habría sido el decimoséptimo en la línea de sucesión. Diferentes monumentos dedicados por K'inich Yax K'uk' Mo' y su sucesor sobrevivieron.

K'inich Yax K'uk' Mo' falleció entre 435 y 437 d. C. En 1995, un equipo de arqueólogos dirigido por Robert Sharer y David Sedat descubrió una tumba debajo del templo talud-tablero Hunal. La tumba contenía el esqueleto de un hombre mayor con ricas ofrendas y con evidencia de heridas de batalla. Los restos han sido identificados como los de K'inich Yax K'uk' Mo' por su ubicación debajo de una secuencia de siete edificios erigidos en su honor. Con un análisis de hueso se determinó que los restos pertenecían a una persona que no era originario de Copán.

K'inich Popol Hol heredó el trono de Copán de K'inich ax K'uk' Mo', quien era su padre. Llevó a cabo importantes proyectos de construcción, incluyendo un re diseño del centro de Copán. Popol Hol no es el nombre original de este rey, sino más bien un sobrenombre basado en la apariencia del glifo de su nombre el cual parece vinculado con Teotihuacan. K'inich Popol Hol supervisó la construcción de la primera versión del campo de juego de pelota mesoamericano en la ciudad, que estaba decorado con imágenes de la guacamaya roja, un ave que ocupa un lugar destacado en la mitología maya. Llevó a cabo muchas obras de construcción en el área del palacio de su padre, ahora debajo de la Estructura 10 L-16, que demolió después de sepultar a su padre en este lugar. Construyó, en rápida sucesión, tres edificios sucesivos encima de la tumba.

Otros gobernantes dinásticos tempranos

Muy poco se sabe acerca de los gobernantes 3 hasta 6 en la sucesión dinástica. Existe un fragmento de un monumento roto -reutilizado como relleno de construcción en un edificio- en que se menciona que uno de ellos era un hijo de Popol Hol. Gobernante 3 está representado en el Altar Q que data del octavo siglo, pero el glifo de su nombre se ha desprendido. Ku Ix era el cuarto gobernante en la sucesión dinástica. Reconstruyó el templo 10 L-26 en la Acrópolis, levantando una estela en este lugar y un escalón glíficos en su base. Aunque este rey es también mencionado en algunos otros fragmentos de esculturas, su nombre no va acompañado de fechas. Los siguientes dos reyes en la secuencia dinástica sólo se conocen de sus esculturas en el Altar Q.

B'alam Nehn (a menudo conocido como Nenúfar Jaguar) fue el primer rey que registró su posición en la sucesión dinástica, declarando que fue séptimo en la línea de K'inich Yax K'uk' Mo'. Estela 15 menciona que ya estaba gobernando Copán por 504 d. C. B'alam Nehn es el único rey de Copán mencionado en un texto glíficos de fuera de la región maya del sureste. Su nombre aparece en un texto en la Estela 16 en El Caracol, un sitio en Belice. La estela data del 534 d. C., pero el texto en sí no se entiende bien. B'alam Nehn llevó a cabo importantes proyectos de construcción en la Acrópolis, construyendo un número de estructuras importantes encima de un antiguo palacio.

Wil Ohl K'inich, el octavo gobernante, es otro rey que sólo se conoce por su representación en el Altar Q. En el año 551 fue sucedido por el Gobernante 9 cuya ascensión al trono se describe en la Escalinata de los Jeroglíficos. También está representado en el Altar Q, pero gobernó durante un período muy corto de menos de dos años.

El décimo gobernante recibió el sobrenombre de Luna Jaguar por los mayitas. Era un hijo de B'alam Nehn, el séptimo gobernante y fue entronizado en mayo de 553 d. C. Los monumentos asociados con Luna Jaguar fueron encontrados en el pueblo moderno de Copán, un sitio que fue un gran complejo durante el periodo Clásico. La construcción más famosa de su reinado es la elaborada fase rosalila del Templo 16, la cual fue descubierta intacta durante el trabajo en un túnel arqueológico, enterrado debajo de las fases posteriores del templo.

K'ak' Chan Yopaat y Humo Imix

K'ak' Chan Yopaat fue el undécimo gobernante dinástico de Copán. Fue coronado como rey en el año 578, 24 días después de la muerte de Luna Jaguar. Durante su reinado Copán experimentó un crecimiento poblacional sin precedentes, y el uso residencial de la tierra se extiendía a toda la tierra disponible en el valle de Copán. Las dos estelas de K'ak' Chan Yopaat contienen largos textos glíficos, difíciles de descifrar. Son los más antiguos monumentos sobrevivientes del sitio que no fueron roto o enterrado. El reinado de K'ak' Chan Yopaat, quien murió el 5 de febrero 628, duró 49 años. Su nombre está grabado en cuatro estelas que fueron erigidas por sus sucesores, una de las cuales describe un rito realizado con las reliquias de su tumba en el año 730, casi cien años después de su muerte.³⁵

Humo Imix fue coronado 16 días después de la muerte de K'ak' Chan Yopaat. Se cree que Fue el rey de Copán con el más largo reinado, gobernando desde 628 hasta 695. Nació probablemente en el año 612 y fue instalado en el trono a la edad de 15 años. Los arqueólogos no recuperaron mucha evidencia de actividad durante los primeros 26 años de su reinado, pero en el año 652 hubo un notable y repentino aumento en la producción de monumentos, con dos estelas erigidas en la Gran Plaza y otras cuatro en lugares importantes en el valle de Copán. Todos estos monumentos celebraron un final de katún. También erigió una estela en el sitio de Santa Rita, ubicado a 12 km del centro de Copán y es mencionado en el Altar L de Quiriguá en relación con el mismo evento en 652. Se cree que estaba tratando de imponer su autoridad en todo el valle, después de que cesaron ciertas restricciones a su libertad de gobernar como él deseaba.

Después de esta repentina oleada de actividad, Humo Imix continuó gobernando casi hasta el final del séptimo siglo. Dedicó otros nueve monumentos conocidos y realizó importantes cambios en la arquitectura de Copán, incluyendo la construcción de la Estructura 2, que cierra el lado norte de la Gran Plaza y una nueva versión del Templo 26, apodado Chorcha. Humo Imix gobernó Copán durante 67 años y murió el 15 de junio 695 a la edad de 79 años, una edad tan distinguida que se utilizaba en lugar de su nombre para identificarlo en el Altar Q. Su tumba ya había sido preparada en la fase C

Horcha del Templo 26 y fue enterrado a sólo dos días después de su muerte.³⁷

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue coronado en julio de 695 d. C. como el decimotercer rey en la sucesión dinástica de Copán. Vivió a la vez el apogeo de los logros de Copán y uno de los peores desastres políticos de la ciudad. Durante su reinado el estilo escultórico de la ciudad se convirtió en la característica escultura redondeada completa de Copán. En el año 718, Copán derrotó y quemó la ciudad no identificada de Ku, registrando el incendio en un inusual cilindro de piedra. En el año 724 d. C. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil instaló K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo en el trono de Quiriguá. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil tenía suficiente confianza en su propio poder para incluir a Copán entre los cuatro estados más poderosos de la región maya, junto con Tikal,Calakmul y Palenque, como fue registrado en la Estela A. En contraste con su predecesor, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil concentró sus monumentos en el centro del sitio de Copán. La primera fue la Estela J, fechado en el año 702 y erigida en la entrada oriental de la ciudad.

Hasta el año 736 continuó erigiendo otras siete estelas de alta calidad que se consideran obras maestras de la escultura maya del clásico, elaboradas con tal maestría de los detalles que representan el más alto pináculo de los logros artísticos mayas. Las estelas representan el rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en forma ritual, llevando los atributos de una variedad de deidades, incluyendo B'olon K'awiil, K'uy Nik Ajaw y Mo' Witz Ajaw. El rey también llevó a cabo importantes obras de construcción, entre ellas una nueva versión del Templo 26 que tenía la primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, además de dos templos que se perdieron por la erosión causados por el río Copán. También encerró la fase Además de las ruinas, el gobierno podrá conocer con exactitud la zona, puesto que, según las autoridades del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), descubrieron nuevos ríos y áreas desconocidas, además en tiempos futuros se podrían hacer exploraciones petroleras.

Tips

ü  La leyenda de una ciudad blanca ha sobrevivido  al paso de los siglos alimentado por los relatos de voz en voz.

ü  Ciudad perdida o cuidad blanca se descubrió lo que podía ser evidente de ruinas arqueológicas en esa zona de la Mosquitia.

ü  Cuya considerable dimensión hace que la gente nativa aquella que no tiene un conocimiento especializado en arqueología los llamo ciudad Blanca.

ü  Desde el punto vista de la edificación material las estructuras halladas en la Mosquitia no fueron elaborados por piedra tallada.

ü  En las crucitas y la Mosquitia se puede encontrar  una marca asimilación de conceptos meso americanos como la cancha de juegos de pelota pirámides y otras estructuras públicas.

ü  De acuerdo con Blegley una organización socio política compleja surgió en la Mosquitia en algún momento entre los años 250 y 600 después de Cristo.

ü  Las grandes estructuras de barro y guijarros de os emplazamiento  en la Mosquitia distinguen  la arquitectura de sus pobladores.

ü  El instituto de antropología e historia permitirá dar a conocer los hallazgos que se han encontrado en la Mosquitia.

ü  El yazgo de la ciudad blanca a provocado gran interés en la comunidad nacional e internacional.

El análisis revela la existencia de ruinas arqueológicas dentro de un área territorial en la que estaría ubicada la legendaria ciudad Blanca. del Templo 16 dentro de una nueva fase de construcción. Remodeló el juego de pelota y luego lo demolió para construir un nuevo en su lugar.

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil sólo recientemente había dedicado el nuevo juego de pelota en el año 738, cuando sucedió un evento inesperado y desastroso para la ciudad. Doce años antes había instalado K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo en el trono de Quiriguá. En 734 el rey de Quiriguá había demostrado que ya no era un subordinado obediente cuando comenzó a referirse a sí mismo como k'ul ajaw, "santo señor" y no simplemente como ajaw o señor subordinado K'ak' Tiliw Chan Yopaat aparentemente se aprovechó de las rivalidades políticas regionales y se alió con Calakmul, el enemigo jurado de Tikal. Mientras que Copán mantuvo una firme alianza con Tikal, Calakmul utilizó su nueva alianza con Quiriguá para socavar a Copán como aliado clave de Tikal en el sur. Aunque se desconocen los detalles exactos, en abril de 738 K'ak' Tiliw Chan Yopaat logró capturar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y quemó dos de las deidades patronas de Copán. Seis días después Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue decapitado en Quiriguá. Este golpe de Estado no parece haber afectado a Copán ni a Quiriguá en términos físicos, es decir, no hay evidencias de que cualquier de las ciudades fuera atacada en este momento ni que el vencedor hubiera recibido algún homenaje visible. Esto parece implicar que K'ak' Tiliw Chan Yopaat de alguna manera logró emboscar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, en lugar de haberlo derrotado en una batalla abierta. Se ha sugerido que Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil estaba en vías de atacar a otro sitio para conseguir cautivos para el sacrificio con el fin de dedicar el nuevo juego de pelota, cuando fue emboscado por K'ak' Tiliw Chan Yopaat y sus guerreros de Quiriguá.

En el Clásico Tardío, una alianza con Calakmul se asociaba frecuentemente con la promesa de apoyo militar. El hecho de que Copán, una ciudad mucho más poderosa que Quiriguá, no tomó represalias en contra de su antiguo vasallo implica que temía la intervención militar de Calakmul. Calakmul en sí era lo suficientemente alejado de Quiriguá para qué K'ak' Tiliw Chan Yopaat no tuvo que temer de ser reducido a un estado vasallo, aunque es probable que Calakmul envió guerreros para ayudar en la derrota de Copán. La alianza más bien parece haber sido una de ventajas mutuas: Calakmul logró debilitar a un aliado poderoso de Tikal, mientras que Quiriguá obtuvo su independencia. Para Copán la derrota tuvo consecuencias a largo plazo. Pararon las construcciones mayores y no se erigieron nuevos monumentos durante los siguientes 17 años.

K'ak' Joplaj Chan K'awiil fue instalado como el decimocuarto gobernante de la dinastía de Copán el 7 de junio 738 d. C., 39 días después de la ejecución de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Poco se sabe de su reinado por la falta de monumentos levantados después de la inesperada victoria de Quiriguá. La derrota de Copán tuvo implicaciones más amplias debido al fraccionamiento del dominio de la ciudad y la pérdida de la importante ruta comercial del río en benefició de Quiriguá. La subsecuente caída en los ingresos de Copán y su correspondiente aumento en Quiriguá era evidente, considerando la masiva puesta en marcha de nuevos monumentos y de nuevas estructuras arquitectónicas en Quiriguá. Copán incluso puede haber estado sumiso a su antiguo vasallo. K'ak' Joplaj Chan K'awiil falleció en enero de 749.

El siguiente gobernante era K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, hijo de K'ak' Joplaj Chan K'awiil. El primer período de su reinado cayó dentro del receso de Copán, pero más tarde, con el fin de recuperarse del desastre anterior inició un programa de renovación de la ciudad. Construyó una nueva versión del Templo 26, volviendo a instalar la Escalinata de los Jeroglíficos encima de la escalera existente, duplicando su longitud. Se instalaron cinco estatuas de gobernantes de tamaño natural, sentados en la escalera. K'ak' Yipyaj Chan K'awiil murió a inicios de la década de 760 y es probable que haya sido enterrado en el Templo 11, aunque la tumba aún no ha sido excavada.

Yax Pasaj Chan Yopaat era el siguiente gobernante, el decimosexto en la dinastía fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', aunque no parece haber sido un descendiente directo de su predecesor. Subió al trono en junio de 763 y podría haber tenido sólo 9 años de edad. No produjo estelas monumentales, pero dedicó textos glíficos que fueron integrados en la arquitectura de la ciudad y en pequeños altares. Los textos glíficos solo hacen una vaga referencia a su padre, pero su madre era una mujer que pertenecía a la nobleza de la lejana ciudad de Palenque en México. En 769 construyó la plataforma del Templo 11 en cima de la tumba del rey anterior y añadió una superestructura de dos pisos que se terminó en el año 773. Alrededor del año 776, completó la versión final del Templo 16 sobre la tumba del fundador. En la base del templo, puso el famoso Altar Q, que muestra cada uno de los 16 gobernantes de la ciudad, desde K'inich Yax K'uk' Mo' hasta Yax Pasaj Chan Yopaat mismo, con un texto glíficos en la parte superior describiendo la fundación de la dinastía. A finales del siglo octavo, la nobleza se había vuelto más poderosa, levantando palacios con bancos glíficos que fueron tan ricamente construidos como los del propio rey. Al mismo tiempo, los satélites locales exhibían su propio poder local, como se demuestra por el gobernante de Los Higos quién erigió su propia estela en el año 781. Hacia el final del reinado de Yax Pasaj Chan Yopaat, la ciudad de Copán estaba luchando con la sobrepoblación y la falta de recursos locales, resultando en una fuerte caída del nivel de vida de la población.⁵¹ Yax Pasaj Chan Yopaat pudo celebrar su segundo Katún en el año 802 con su propio monumento, pero la participación del rey en la ceremonia del fin de K'atun de 810 d. C. solo estuvo marcado en Quiriguá, no en Copán mismo. En esta época, la población de la ciudad alcanzó más de 20.000 habitantes y desde hace mucho tiempo había sido necesario de importar artículos de primera necesidad desde el exterior.

Los tiempos perturbados que envolvían a Copán en esta época son evidentes en la tumba funeraria de Yax Pasaj Chan Yopaat, que lleva esculturas del rey realizando danzas de guerra con lanza y escudo en la mano. La columna esculpida en el santuario del templo tiene un texto glíficos que dice "derrocamiento de la Fundación de la Casa", lo que podría referirse a la caída de la dinastía de Copán. Cuando Ukit Took', el último rey conocido, llegó al trono el 6 de febrero 822, el valle de Copán era fuertemente sobre poblado y seriamente afectado por la escasez y las enfermedades. Ukit Took' encargó el Altar L en el estilo del Altar Q, pero el monumento nunca fue terminado — una de sus caras muestra la entronización del rey, la segunda cara solo se inició y los otras dos quedaron en blanco. La larga línea de reyes de la otrora gran ciudad había llegado a su fin. Antes de su caída final, incluso la nobleza se vio afectada por las enfermedades, quizás porque las epidemias entre las masas desnutridas se extendieron también a la élite. Con la desaparición de la autoridad política en la ciudad, la población cayó a una fracción de lo que había sido en su apogeo. En el período Pos-clásico el valle fue ocupado por pobladores que se apropiaron de las piedras de la arquitectura monumental de la ciudad con el fin de construir sus propias plataformas para casas sencillas.

Historia moderna

La primera mención de Copán se hizo en una carta en el período colonial temprano, fechada el 8 de marzo de 1576. La carta fue escrita por Diego García de Palacio, un miembro de la Real Audiencia de Guatemala, al rey Felipe II de España,⁵⁴ diciendo entre otros:

“…en el primer lugar de la provincia de Honduras que se llama Copán, están unas ruinas y vestigios de gran población y de soberbios edificios tales que parece que en ningún tiempo pudo haber en tan bárbaro ingenio como tienen los naturales de aquella provincia, edificios de tanto arteprimer lugar de la provincia de Honduras que se llama Copán, están unas ruinas y vestigios de gran población y de soberbios edificios tales que parece que en ningún tiempo pudo haber en tan bárbaro ingenio como tienen los naturales de aquella provincia, edificios de tanto arte y suntuosidad, es ribera de un hermoso río y en unos campos bien situados de tierra de un mediano temple, harta de fertilidad y de mucha caza y pesca. En dichas ruinas hay montes que parecen haber sido hechos a mano y en ellas muchas cosas de notar. Antes de llegar a ellos se encuentra una piedra grandísima en figura de águila y hecho en su pecho un cuadro de una vara de largo y en él, ciertas letras que no se sabe que sean.⁵⁵ ”

El explorador francés Jean-Frederick de Waldeck visitó el lugar en el siglo XIX y pasó un mes dibujando las ruinas.⁵⁶ El coronel Juan Galindo dirigió una expedición a las ruinas en 1834 en nombre del gobierno de Guatemala y escribió artículos sobre el sitio para publicaciones en Inglaterra, Francia y América del Norte. John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood visitaron Copán, e incluyeron una descripción, mapa y dibujos detallados en el relato Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán de Stephens, publicado en 1841. El sitio fue visitado posteriormente por el arqueólogo británico Alfred Maudslay. Varias expediciones patrocinadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard trabajaron en Copán durante el siglo XX. La Institución Carnegie también patrocinó proyectos en el sitio en conjunto con el gobierno de Honduras.

Los edificios de Copán sufrieron significativamente de las fuerzas de la naturaleza en los siglos entre el abandono del sitio y el re-descubrimiento de las ruinas. Después del abandono de la ciudad el río Copán gradualmente cambió su curso. Uno de los meandro del río causo la destrucción de la parte oriental de la acrópolis (revelando la estratigrafía arqueológica con un largo corte vertical) eliminando varios conjuntos arquitectónicos subsidiarios, incluyendo al menos un patio y 10 edificios del Conjunto 10L-2. El corte causado por la erosión fluvial representa una característica arqueológica importante del yacimiento ya que la erosión creó un perfil vertical de la acrópolis, que mide 37 m de altura en su punto más alto y 300 m de largo.¹ El Instituto Carnegie realizó trabajos para redirigir el río y salvar la zona arqueológica, aunque varios edificios registrados en el siglo XIX ya habían sido destruidos además de una porción desconocida de la acrópolis que se perdió por la erosión antes de que pudiera ser registrada. A fin de evitar una mayor destrucción de la acrópolis, el Instituto Carnegie desvió el río en la década de 1930. El antiguo cauce seco fue rellenado y el corte fue estabilizado en los años 1990. Las Estructuras 10L–19, 20, 20A y 21 fueron destruidas por el río Copán, pero ya habían sido registradas por los investigadores en el siglo XIX.

Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1980 por UNESCO. La UNESCO también aprobó el financiamiento de diversas obras en el sitio entre 1982 y 1999 con un monto de $ 95.825. El saqueo sigue siendo una seria amenaza para Copán. Una tumba fue saqueada en 1998 cuando estaba siendo excavada por los arqueólogos.

Cronología de la exploración del sitio arqueológico de Copán

Ø 1506. Los exploradores españoles llegan por primera vez a la denominada “Rivera Maya”

Ø 1507. El almirante Cristóbal Colón sostiene el primer encuentro con los mayas en son de conquista.

Ø 1518. El conquistador Hernán Cortes llega a Yucatán con intensiones de apoderarse de los territorios mayas.

Ø 1527. El adelantado español Francisco de Montejo sostiene varias batallas con las tribus mayas para someter la ciudad sagrada de Chichen Itza, cercana a la ciudad maya de Copantl.

Ø 1530. En la ciudad de Venecia en Italia, se publica un informe sobre que “Los Mayas vivían en ciudades estados”; estas eran proporcionados por los colonos en el nuevo continente América.

Ø 1548. Año en que todos los territorios mayas son sometidos por los conquistadores españoles, con excepción del reino itzá en Nojpetén (Tayasal).

Ø 1576. Diego García de Palacio rinde el informe al rey Felipe II de España, sobre el descubrimiento de unas ruinas de una ciudad de origen desconocido, fechado en 8 de marzo.

Ø 1834. El coronel John Gallagher de nacionalidad irlandés, es encomendado para realizar una expedición en el sitio arqueológico, quien logra marcar en un mapa su ubicación.

Ø 1838. John Lloyd Stephens, un cronista norteamericano, y Frederick Catherwood de nacionalidad inglesa, son los primeros en estudiar las inscripciones mayas, aunque en sus ensayos manifiestan lo difícil que es hacerlo, por la no-cooperación del gobierno y al cabo de un tiempo, escriben un libro denominado Incidentes de viaje en Centroamérica Chiapas y Yucatán (1841

Ø 1841. “La Casa Harper” publica 12 ediciones del libro de Copán.

Ø  1845. Es presentada al gobierno hondureño, una moción para la protección de las restos de la civilización maya, misma que fue aprobada mediante Acuerdo No. 4 de fecha 8 de enero, siendo el promotor el señor Victoriano Castellanos Cortes.

Ø  1864. El abate Brasseur de Bourbourg visita el sitio de Copán y en carta de fecha 20 de enero de ese año, enviada a la academia de inscripciones y Bellas Artes de Madrid, indicando la belleza encontrada en Copán, las estructuras, obeliscos e inscripciones glíficas y agregando que los señores ingleses Rob Owen y Osbert Salm han tomado fotografías de los restos.

Ø  1881. Alfred Maudslay de nacionalidad inglesa, realiza un estudio más profundo del sitio arqueológico de Copán.

Ø  1885. Maudslay trae al sitio arqueológico de Copán un equipo científico para datar fechas, su exploración dura alrededor de quince años y algunas piezas son llevadas al Museo Británico.

Ø  1891-1892. Llega al sitio de Copán el fotógrafo Marshall Saville para realizar tomas del sitio.

Ø  1891 (20 de julio) El Museo Peabody de Arqueología y Etnología de Harvard, Estados Unidos de América, se lleva un sin número de reliquias de los mayas para su estudio, desmantelando muchos yacimientos, templos y monumentos de la acrópolis.

Ø  1891. Se realiza el primer estudio topográfico del sitio arqueológico a cargo del topó-grafo estadounidense Hugo W. Price, quien además fue el primer director del campamento de investigaciones arqueológicas.

Ø  1891. El director del campamento John G. Owens y George Byron Gordon realizan estudios y excavaciones durante cinco años; al cabo de su jornada publican tres informes sobre sus descubrimientos entre los años 1896 y 1902.

Ø  1892-1893. Segunda expedición de fotógrafos en el sitio de Copán a cargo de Edmund Lincoln de 23 años de edad.

Ø  1893. El Licenciado Carlos Madrid rinde un informe acerca de los estudios en el sitio arqueológico y sobre la falta de logística experimentada, y el trato dado a las valiosas piezas mayas.

Ø  1894-1895. Tercera y cuarta expedición de fotógrafos al sitio de Copán, esta vez a cargo de Robert Burkitt, de las que se obtienen buenos documentales en imágenes.

Ø  1911. El arqueólogo Sylvanus Morley publica su libro “Copán, la madre de las ciudades mayas” conforme al minucioso estudio realizado por él mismo en el sitio de Copán.

Ø  1929. El doctor Herbert J. Spinden escribe en su libro, la teoría que “La fiebre amarilla liquidó a la civilización Maya”.

Ø  1934. Siendo presidente de la república el doctor y general Tiburcio Carias Andino solicita soporte y ayuda técnica a la Fundación, con el fin de darle estudio y conservación al sitio arqueológico, es enviado el arqueólogo Gustavo Stromsvisk con el objeto de hacer unas restauraciones a las esculturas, acompañándolo un equipo de especialistas incluyendo los investigadores Autrey Trick, Jonh Longyear, Tatiana Proskouriakoff y Edwin Shook.

Ø  1935. Se da inició a la restauración del sitio de Copán, la Acrópolis y plaza, la Escalinata de los jeroglíficos, el Templo 11 y Templo 22 de Venus, los altares y las 38 estelas.

Ø  1939. Se funda el Museo Regional de Arqueología en el municipio de Copán Ruinas.

Ø  1972. (30 de abril) Desde su inhabilitación por los mayas, en este año se abre al pueblo y a los forasteros el sitio Arqueológico de Copán. Muchas personas deciden visitarlo.

Ø  1973. El gobierno de Honduras inicia con los trabajos de ingeniería para poder drenar o retirar de su cauce original al río Copán del sitio arqueológico.

Ø  1975. Empiezan los trabajos de investigaciones arqueológicos a cargo del doctor Gordon Willey bajo el auspicio del Museo Peabody de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos de América.

Ø  1978. El gobierno de Honduras, con financiamiento del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), da inicio a la primera fase del Proyecto Arqueológico Copán (PAC), bajo la dirección del arqueólogo Francés Claude Baudez.

Ø  1980. Se inicia la segunda fase del Proyecto Arqueológico Copan (PAC II), bajo la dirección del arqueólogo William T. Sanderz, con financiamiento del Banco Mundial. En esta fase se restaura el Conjunto Principal y el Conjunto de los Cementerios.

Ø  1980. La UNESCO declara al sitio de Copán como Patrimonio de la Humanidad.

Ø  1988. El arqueólogo William L. Fash descubre el Templo Papagayo y la Estela 63.

Ø  1989. El arqueólogo hondureño Ricardo Agurcia Fasquelle descubre dentro de la estructura del Templo 10L-16 el Templo Rosa Lila.

Ø  1992. Debajo del Templo Papagayo (Estructura 10L-26) el arqueólogo William L. Fash hace otro hallazgo; esta vez es un disco marcador "Motmot" con retratos de los reyes K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol.

Ø  1993. El arqueólogo Ricardo Williamson descubre un entierro real en el interior de la construcción de la Escalinata de los jeroglíficos.

Ø  1995. los doctores David Sedat y Robert Sharer descubren un entierro real en las cercanías de “Las tumbas” en la cual logran preservar un exquisito relieve en estuco que expresa el nombre del rey Yax Kuc Mo (Kuk Quetzal Mo) y una máscara del Dios Sol.

Ø  1999. El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), abre al público dos túneles, aunque existe una vasta red de estos túneles en el sitio, muchos están cerrados a los visitantes por su peligrosidad y otros porque están en estudio.

Ø  2007. (mayo) Se encuentra una tumba en el área de la Acrópolis. A cargo del arqueólogo Allan Maca de la Universidad de Colgate de Estados Unidos, en cooperación con el Proyecto de arqueología de la antigua Copán (PAPAC). Los trabajos están realizados en el bosque de la zona suroeste, o K11-6, en cuyos montículos podrían encontrarse nuevos descubrimientos. En la tumba encontraron piezas de cerámica, vasijas policromadas del siglo VII, una osamenta aparentemente de un hombre de 50 años que murió por osteoporosis e infección en la cabeza según los estudios.

Ø  2008. Se comienzan con las excavaciones exhaustivas para conocer el tamaño y dimensiones de la Estructura Oropéndola encontrada en 1988 debajo del Templo 10L-16.

 El sitio de Copán está compuesto de varios conjuntos arquitectónicos. El Conjunto Principal y el Conjunto del Cementerio se encuentran en el núcleo del sitio y son conectados con el Conjunto de las Sepulturas al noreste por medio de un sabe(calzada). El centro de Copán tenía una densidad de 1449 estructuras por kilómetro cuadrado. Al incluir el área alrededor del centro, con una superficie de 24,6 km², esta densidad se redujo a 143 estructuras/km².

Copán es conocido por una serie de estelas con retratos, la mayoría de las cuales fueron colocadas a lo largo de vías procesionales en la plaza central de la ciudad y en la Acrópolis, un gran complejo con pirámides, plazas y palacios. El sitio cuenta también con un largo campo para el juego de pelota mesoamericano. El campo de juego se encuentra entre dos edificios paralelos que enmarcan un rectángulo de dimensiones exactas.

 Conjunto principal

El Conjunto Principal representa el núcleo de la antigua ciudad y cubre un área de 600 por 300 metros. Los componentes más importantes incluyen la Acrópolis, un complejo real construido en el lado sur, y un conjunto de estructuras más pequeñas y plazas interconectadas al norte, incluyendo la Escalinata de los Jeroglíficos y el campo del juego de pelota. La Plaza de los Monumentos contiene la mayor concentración de monumentos esculpidos del sitio.

La Acrópolis, ubicado en el corazón de Copán, era el complejo real. Se compone de dos plazas que se conocen como Plaza Occidental y Plaza Oriental. Ambas están encerradas por estructuras elevadas. Los arqueólogos excavaron extensos túneles bajo la Acrópolis, revelando el desarrolló arquitectónico del complejo a lo largo de los siglos en el corazón de Copán. También descubrieron varios textos glíficos que datan del Clásico Temprano y verificaron la información sobre los primeros gobernantes dinásticos de la ciudad que fue registrados en el Altar Q cientos de años más tarde. Los túneles más profundos revelaron que las primeras estructuras monumentales que subyacen la Acrópolis, datan de principios del siglo V, cuando K'inich Yax K'uk' Mo' estableció la dinastía real. Estos primeros edificios fueron construidos de piedra y adobe en cima de estructuras más antigua de tierra y adoquines que datan del período pre dinástico  Los dos estilos de construcción se superponen en cierta medida con algunas de las estructuras de tierra que se expandieron durante los primeros cien años de la historia dinástica de la ciudad.⁷² Los primeros edificios dinásticos de mampostería de la Acrópolis incluyen varios con el estilo de Tikal y uno construido en el estilo talud-tablero asociado con Teotihuacan, aunque en aquel momento la forma talud-tablero ya estaba en uso tanto en Tikal y Kaminaljuyú, como en el centro de México.

La Estructura 10L-4 es una plataforma con cuatro escaleras, situada junto a la Plaza de los Monumentos.

La Estructura 10L-11 se encuentra al lado oeste de la Acrópolis. Cierra el lado sur de la plaza de la Escalinata de Jeroglíficos y se accede de la misma a través de una ancha escalera monumental. Esta estructura parece haber sido el palacio real de Yax Pasaj Chan Yopaat, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica y el último rey conocido de Copán. La Estructura 10L-11 fue construida en cima de varias estructuras anteriores, una de las cuales probablemente contiene la tumba de su predecesor K'ak' Yipyaj Chan K'awiil.

Un pequeño túnel desciende en el interior de la estructura, posiblemente en la tumba, pero aún no ha sido excavado por los arqueólogos. En 769 Yax Pasaj Chan Yopaat construyó una nueva plataforma de un templo encima de la tumba de su predecesor. Encima de esta construyó una superestructura de dos pisos con un techo esculpido que representa el cosmos mitológico. En cada una de las esquinas del lado norte se encontraba una gran escultura Pawatun (un grupo de deidades que apoyaban al cielo). Esta superestructura tenía cuatro entradas con paneles de glifos esculpidos directamente en las paredes del edificio. Un banco dentro de la estructura, ahora en el Museo Británico, representa la ascensión al trono del rey, supervisada por deidades y ancestros.

Fases del Templo 16 (Estructura 10L-16)
Fase	Rey	Fecha
Hunal	K'inich Yax K'uk' Mo'	Inicios siglo V
Yehnal	K'inich Popol Hol	Mediados siglo V
Margarita	K'inich Popol Hol	Mediados siglo V
Rosalila	Luna Jaguar	Mediados siglo VI
Purpura	Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil	Inicios siglo VII

La Estructura 10L-16 (o Templo 16) es un templo-pirámide que representa la parte más alta de la Acrópolis y que está situado entre la Plaza Oriental y la Plaza Occidental en el centro de la antigua ciudad.⁷⁴ El Templo está en frente de la Plaza Occidental en la Acrópolis y fue dedicado a K'inich Yax K'uk' Mo', el fundador de la dinastía. El templo fue construido en cima de la parte superior del palacio original y tumba del rey. Es la versión final de un número de templos construidos uno encima del otro, una práctica común en ^{Meso américa 75} La primera versión de este templo, cuyo sobrenombre es Hunal, fue construida en el estilo arquitectónico talud-tablero típico de Teotihuacan. En las huellas supervivientes de las paredes interiores se encontraron restos de pinturas murales en colores vivos. El rey fue enterrado con ricas ofrendas de jade en una cripta abovedada, escavada en el suelo de la fase Hunal del edificio. K'inich Popol Hol, hijo del fundador, demolió el palacio de su padre y construyó una plataforma en la parte superior de su tumba, llamada Yehnal por los arqueólogos. Fue construida en el estilo distintivo de los mayas del Petén y incluía mascaras pintadas de rojo de K'inich Tajal Wayib', el dios del sol. Dentro de una década de su construcción, esta plataforma fue encerrada dentro de otra plataforma mucho más grande. Esta plataforma mayor ha sido nombrada Margarita y tenía paneles de estuco que flanqueaban la escalinata de acceso que llevaba las imágenes entrelazadas de quetzales y guacamayos, que forman parte del nombre de K'inich Yax K'uk' Mo'. La fase Margarita contenía la tumba de una mujer anciana, apodada "Señora en Rojo". Se trata probablemente de la viuda de K'inich Yax K'uk' Mo' y la madre de K'inich Popol Hol. La sala superior del templo de la fase Margarita fue transformada para la recepción de ofrendas. La inusual piedra Xukpi, un monumento de dedicación utilizado en una de las fases anteriores, se volvió a utilizar en esta fase posterior

Una reconstrucción del templo Rosalila en el museo de Copán.

Una de las fases mejor conservadas del Templo 16 es la fase Rosalila que fue construida sobre los restos de cinco versiones anteriores del templo. El arqueólogo Ricardo Agurcia descubrió el santuario casi intacto, mientras escavando un túnel por debajo de la versión final del templo. La fase Rosalila es notable por su excelente estado de conservación e incluye el edificio entero, desde la plataforma de base hasta la crestería y la muy elaborada decoración de estuco pintado. Esta decoración representa a K'inich Yax K'uk' Mo' situado en el centro de un cuadro mitológico, combinando el fundador de la dinastía con la deidad del cielo Itzamná en forma de ave. La imaginería mitológica también incluye montañas antropomórficas, esqueletos y cocodrilos. Los respiraderos en el exterior fueron diseñados para que el humo del incienso quemado en el interior del templo pudiera interactuar con la escultura de estuco de la parte exterior. El templo tenía un escalón glíficos de piedra con una inscripción dedicatoria. Aunque el escalón no está tan bien conservado como el resto del edificio, fue posible descifrar una fecha, siendo la del año 571. Debido a la deforestación del valle de Copán, el edificio Rosalila fue la última estructura en el sitio a utilizar estuco como decoración — ya no se podía reservar grandes cantidades de leña para transformar la piedra caliza en yeso. Una copia de tamaño natural del edificio Rosalila ha sido reconstruida en el museo de Copán.

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil encerró la fase de Rosalila en una nueva versión del edificio que fue construida a finales del siglo octavo. Como parte de los ritos para finalizar la fase anterior, se hizo una ofrenda que incluía una colección de pedernal excéntrico tallados en los perfiles de seres humanos y dioses, envueltos en textiles de color azul.

La Estructura 10L-18 está ubicada en el lado sureste de la Acrópolis y ha sido dañada por la erosión causada por el río Copán que resultó en la perdida de la parte oriental de la estructura. Escaleras en el lado sur de la estructura conducen a una tumba abovedada que fue saqueada en la antigüedad y probablemente fue la de Yax Pasaj Chan Yopaat. Al parecer fue saqueada poco después de la caída del reino de Copán. Inusualmente para Copán, el santuario superior tenía cuatro paneles esculpidos que representan al rey realizando danzas de guerra con lanza y escudo, haciendo hincapié en las crecientes tensiones que ocurrieron cuando la dinastía llegó a su fin.

Los Templos 10L-20 y 10L-21 fueron probablemente construidos por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Se perdieron al río Copán a principios del siglo XX.

 La puerta interior de la Estructura 10L-22

La Estructura 10L-22 es un edificio grande en el lado norte de la Plaza Oriental en la Acrópolis. Se remonta al reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y es el mejor conservado de los edificios de su reinado. La superestructura del edificio tiene una puerta interior con un marco tallado y decorado con mascarones de Witz, el dios de la montaña. La entrada exterior está enmarcada por la gigante máscara de una deidad y tiene similitudes con el estilo regional Chenes del lejano Yucatán. El templo fue construido para celebrar la finalización del primer K'atun del reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 715 d. C., y tiene un escalón gelifico con una frase en primera persona "He completado mi k'atun". El edificio representa simbólicamente la montaña donde se creó el maíz.

La Estructura 10L-25 se encuentra en la Plaza Oriental de la Acrópolis. Contiene una rica tumba real que los arqueólogos llamaron Sub-Jaguar. Se presume que fue la tumba sea del Gobernante 7 (B'alam Nehn), del Gobernante 8 o del Gobernante 9, quienes gobernaron todos en la primera mitad del siglo VI d. C.

Fases del Templo 26 (Estructura 10L-26)
Fase	Rey	Fecha
Yax	K'inich Yax K'uk' Mo'	Inicios siglo V
Motmot	K'inich Popol Hol	mediados siglo V
Papagayo	Ku Ix	mediados siglo V
Mascarón	Humo Imix	Siglo VII
Chorcha	Humo Imix	7th c. AD
Esmeralda	Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil	Inicios siglo VIII
N/A	K'ak' Yipyaj Chan K'awiil	Mediados siglo VIII

La Estructura 10L-26 (o Templo 26) es un templo que se proyecta hacia el norte de la Acrópolis y que está ubicada inmediatamente al norte de la Estructura 10L-22. Fue construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, los gobernantes 13 y 15 en la sucesión dinástica. La Escalinata de los Jeroglíficos, que tiene una anchura de 10 m, sube desde la plaza por el lado oeste del edificio. La versión más antigua del templo, llamado Yax, fue construida durante el reinado del fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo', y tiene características arquitectónicas (tales como esquinas remetidas) que son propios de Tikal y de la región central del Petén. La siguiente fase del edificio, llamado Motmot, fue construida por K'inich Popol Hol, el hijo de Yax K'uk' Mo'. Esta fase de la estructura era más elaborada y estaba decorada con estuco. Situada debajo del edificio se encontraba la piedra angular Motmot (o disco marcador Motmot), cubriendo la tumba de una mujer, en el inusual estilo teotihuacano, acompañada por una amplia variedad de ofrendas, incluyendo huesos de animales, mercurio, jade y cuarzo, junto con tres cabezas humanas masculinas. Ku Ix construyó una nueva fase del edificio, llamado Papagayo, en cima de Motmot. Humo Imix demolió la fase Papagayo y enteró ritualmente los restos quebrados de sus monumentos esculpidos, junto con cabezas de guacamayo de piedra provenientes de una primera versión del juego de pelota. Luego construyó una pirámide encima de las fases anteriores, la que fue llamada Mascarón por los arqueólogos. Esta fase a su vez fue desarrollada en la pirámide Chorcha con la adición de una larga superestructura con siete entradas en la parte delantera y trasera. Antes de construir el nuevo edificio en la parte superior, el santuario superior existente fue demolido y una tumba fue insertada en el suelo y cubierto con 11 grandes losas de piedra. La tumba contenía los restos de un hombre adulto y un niño sacrificado. El muy deteriorado esqueleto del adulto, era envuelto en una estera, acompañado de ofrendas de jade, incluyendo aretes y un collar de figuras esculpidas, 44 vasijas de cerámica, pieles de jaguar, conchas del género spondylus, 10 botes de pintura y uno o más libros glíficos, ahora deteriorados. También incluía 12 incensarios de cerámica con tapas modeladas en figuras humanas, que se cree representan el rey Humo Imix y sus 11 predecesores dinásticos. El edificio Chorcha fue dedicado a Humo Imix, el rey del séptimo siglo, y por ello es probable que los restos enterrados en el edificio sean suyos. Por el año 710, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil selló la fase de Chorcha debajo de una nueva versión del templo, conocido como Esmeralda. La nueva fase incluía la primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, que contiene una larga historia dinástica. K'ak' Yipyaj Chan K'awiil construyó sobre la fase de Esmeralda en la segunda mitad del siglo octavo. Quitó la Escalinata de los jeroglíficos del edificio anterior y la reinstaló en su propia versión, mientras duplicando la longitud de su texto y añadiendo cinco estatuas de gobernantes vestidos con el atuendo de los guerreros teotihuacano, cada uno sentado en un peldaño de la escalera. En la base de la escalera, colocó la Estela M, con su propia imagen. El santuario de la cumbre del templo llevaba un texto glíficos compuesto por figuras glíficas completas, cada una colocada al lado de un glifo similar en un estilo mexicano imitado, dando la apariencia de un texto bilingüe.

La versión final del juego de pelota fue dedicado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 738 d. C.

La Escalinata de los Jeroglíficos sube el lado oeste de la Estructura 10L-26. Tiene 10 m de ancho y cuenta con un total de 62 escalones. La Estela M y su correspondiente altar están ubicados en su base y a cada docena de escalones se encuentra una gran figura esculpida. Se cree que estas figuras representan los gobernantes más importantes en la historia dinástica del sitio. La escalinata tiene 2200 glifos que en su conjunto forman el texto glíficos maya más largo conocido. El texto todavía está siendo reconstruido, tras haber sido revuelto por el colapso de los bloques glíficos, cuando la fachada del templo se derrumbó. La escalinata mide 21 m de largo y fue inicialmente construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 710 d. C., para ser reinstalada y extendida en la siguiente fase del templo por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 755 d. C.

El Juego de Pelota está inmediatamente al norte de la plaza de la Escalinata de los Jeroglíficos y se encuentra al sur de la Plaza de los Monumentos. Fue remodelado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, que luego lo demolió para construir una tercera versión que fue uno de los más grandes de la época clásica. Fue dedicado a la deidad del Gran Guacamayo y los edificios que flanqueaban el campo de juego fueron decorados con 16 esculturas de mosaico de estas aves. La construcción del campo de juego de pelota fue finalizada el 6 de enero de 738 y esta fecha fue inscrita con un texto glíficos en la zona en pendiente del campo de juego pendiente.

La Plaza de los Monumentos o Gran Plaza se encuentra en el lado norte del Conjunto Principal.

Conjunto de las Sepulturas

El Conjunto de las Sepulturas está conectado por un sacbé, o calzada, que corre hacia el suroeste hacia la Plaza de los Monumentos en el Conjunto Principal. El Conjunto de las Sepulturas consta de un número de estructuras restauradas, sobre todo residencias de la élite que cuentan con bancos de piedra de los cuales algunos tienen decoraciones talladas, y un número de tumbas.

El conjunto tiene una muy larga historia de ocupación poblacional, incluso una casa que data del Pre-clásico Temprano. En el Pre-clásico Medio se construyeron grandes plataformas de adoquines y se hicieron varios enterramientos ricos. Hacia el año 800, el complejo consistía en cerca de 50 edificios dispuestos en torno a 7 grandes plazas. En esta época, el edificio más importante era el Palacio de los Bacabs, la residencia de un poderoso noble de la época de Yax Pasaj Chan Yopaat. El exterior del edificio tiene decoraciones esculpidas de alta calidad y cuenta con un banco de piedra con glifos tallados en el interior. Una parte del conjunto formaba un subdistrito o barrio ocupado por habitantes que no eran mayas, sino originarios del centro de Honduras e involucrados en la red de comercio que trajo bienes de esa región.

Otros conjuntos

El Conjunto Norte es un complejo que data del Clásico Tardío. Los arqueólogos excavaron fachadas caídas que tienen inscripciones glíficas y decoraciones esculpidas.

El Conjunto del Cementerio se encuentra inmediatamente al sur del Conjunto Principal e incluye una serie de pequeñas estructuras y plazas.

Monumentos

Altar Q tiene representaciones de 16 reyes en la sucesión dinástica de la ciudad.

El Altar Q es el monumento más conocido de Copán. Fue dedicado por el rey Yax Pasaj Chan Yopaat en 776 d. C. y tiene representaciones de los primeros 16 reyes de la dinastía de Copán talladas en torno a su lado. Cada figura representada está sentada sobre el glifoque contiene su nombre. En la parte superior tiene un texto glíficos sobre la fundación de la dinastía en el año 426-427. Por un lado, se muestra el fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo', transfiriendo el poder a Yax Pasaj. Curiosamente, Tatiana Proskouriakoff primero descubrió la inscripción en la cara oeste del Altar Q que menciona la fecha de la inauguración de Yax Pasaj. Esta representación de la sucesión política nos dice mucho acerca de la cultura maya del periodo Clásico temprano.

El Marcador Motmot o Piedra angular Motmot es una piedra con inscripciones, que fue colocada en cima de una tumba debajo de la Estructura 10L-26. Su cara fue finamente esculpida con los retratos de los dos primeros reyes de la dinastía de Copán, K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol, orientados el uno hacia el otro con una doble columna de glifos en el medio, todo contenido dentro de un cuadro cuatrifolio. El cuadro y los nombres glíficos de los lugares mitológicos por debajo de los pies de los dos reyes los coloca en un reino sobrenatural. La piedra angular tiene dos fechas de calendario, siendo 435 d. C. y 441 d. C. La segunda es probablemente la fecha en que la piedra angular fue dedicada.

La Piedra Xukpi es un monumento dedicatorio de una de las primeras fases del templo 16 (Estructura 10L-16) construido para honrar a K'inich Yax K'uk' Mo'. Lleva la fecha de 437 d. C. y los nombres de K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol, junto con una posible mención del general Teotihuacano Siyaj K'ak'. El monumento no ha sido completamente descifrado y su estilo y fraseo son inusuales. Originalmente fue utilizado como un banco esculpido o como escalón, y la fecha del monumento se asocia con la dedicación de un templo funerario o una tumba, probablemente, la tumba de K'inich' Yax K'uk' Mo' mismo, que fue descubierto por debajo de la misma estructura.

 Gran Plaza de las Estelas

ü La Estela 2 fue erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652 d. C.

ü La Estela 3 es otra estela erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652.

ü La Estela 4 fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo VIII.

ü La Estela 7 data del reinado de K'ak' Chan Yopaat y fue erigida para celebrar la ceremonia del final de K'atun de 613 d. C. Fue descubierto en el complejo occidental que se encuentra debajo del actual pueblo de Copán Ruinas. Tiene un largo texto glíficos que ha sido parcialmente descifrado.

ü La Estela 9 fue encontrada en la aldea moderna de Copán Ruinas, donde había sido erigida en un importante complejo del periodo Clásico a 1,6 km del núcleo del sitio. Fue dedicado por Luna Jaguar y data del año 564 d. C.

ü La Estela 10 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652 d. C.

ü La Estela 11 era originalmente una columna interior del Templo 18, el santuario funerario de Yax Pasaj Chan Yopaat. Cuando se descubrió, estaba partido en dos partes en la base del templo. Representa al rey como un anciano dios del maíz maya y tiene imágenes semejantes a la tapa de la tumba del rey de Palenque, K'inich Janaab' Pakal, probablemente a causa de los estrechos vínculos familiares de Yax Pasaj Chan Yopaat con esa ciudad. El texto de la columna forma parte de un texto más largo tallada en las paredes interiores del templo y puede constituir una descripción de la caída de la dinastía de Copán.

ü Estela 12 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.

ü Estela 13 fue erigida por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.

ü Estela 15 data del año 524 y fue erigida durante el reinado de B'alam Nehn. Su escultura se compone únicamente de texto glíficos, en el cual se menciona que el rey B'alam Nehn gobernaba la ciudad en el año 504.

ü Estela 17 data del año 554 y fue levantada durante el reinado de Luna Jaguar. Originalmente estaba ubicada en el pueblo cercano de Copán Ruinas, donde se encontraba un gran complejo en el periodo Clásico.

ü Estela 18 es un fragmento de un monumento que lleva el nombre de K'inich Popol Hol. Fue erigida en la sala interior del templo 10L-26.

ü Estela 19 es un monumento erigido por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652. Estela 63 fue dedicada por K'inich Popol Hol. Su escultura se compone exclusivamente de textos glíficos finamente tallados y es posible que fue originalmente encargado por K'inich Yax K'uk' Mo', con textos adicionales añadidos a los lados del monumento por su hijo. El texto contiene la misma fecha en el año 435 que aparece en el Marcador Motmot. La Estela 63 fue deliberadamente partida junto con su escalón glíficos durante la demolición ritual de la fase Papagayo del templo 26. Los restos de los monumentos fueron enterrados en el edificio antes de seguir con la construcción de la siguiente fase.

ü Estela A fue erigida en 731 por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Posiciona su propio reinado entre los cuatro reinos más poderosos en la región maya, junto con Palenque, Tikal y Calakmul.

ü Estela B fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.

ü Estela C fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.

ü Estela D fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.

ü Estela F fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.

ü Estela H fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.

ü Estela J fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en el año 702 y fue su primer monumento. Se encontraba en la entrada oriental de la ciudad y es inusual por tener un techo de piedra esculpida que convierte el monumento en una casa simbólica. Lleva un texto glíficos entretejido con un diseño entrecruzado de alfombra que forma un rompecabezas complicado que debe ser leído precisamente en el orden correcto para entenderse.

ü Estela M tiene un retrato de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil. Fue levantada en 756 d. C. al pie de la Escalinata de los Jeroglíficos del Templo 26.

ü Estela N fue dedicada por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 761 d. C. y colocada al pie de la escalinata del Templo 11, el cual contiene supuestamente su entierro.

ü Estela P fue originalmente erigida en un lugar desconocido. Más tarde fue trasladada a la plaza que se encuentra al occidente de la Acrópolis. Tiene un largo texto glíficos que aún no ha sido totalmente descifrado. Data del reinado del rey K'ak' Chan Yopaat y fue dedicada en el año 623.

Actividades a realizar y lugares a visitar

El valle de Copán le ofrece cultura y actividades naturales que son difíciles de encontrar en otro lado de Centro América. Las actividades culturales incluyen un curso de arqueología, parques y museos, pueblos coloniales y comunidades indígenas. Dentro de las actividades naturales encontrará el agroturismo, aventura, montar a caballo, pozas de agua naturales. Usted tendrá la oportunidad de aprender tanto, que valdrá la pena quedarse varios días. De hecho, los visitantes que han pasado una semana completa en Copán, siempre han regresado, ya que hay mucho por hacer.

Atracciones culturales: Parques y Museos Ø La Casa K'inich, Centro de Aprendizaje para niños; el único museo del mundo devoto a la enseñanza Maya a los niños, al igual que para los adultos. Exhibiciones interactivas en tres idiomas (inglés, español y un local dialecto maya Chorti). El museo abre sus puertas al público de 8:00 a.m. a 12:00 p.m. y de 1:00 p.m. hasta las 5:00 p.m. De lunes a sábado. La admisión es gratuita. A tan solo cinco minutos del pueblo la Montaña Macaw se encuentra el parque de aves y reserva natural es uno de los proyectos de conservación más recientes y excitantes en Centro América. Colores brillantes, Macaw y tucanes- con una gran variedad de caminos dejando a su paso una experiencia inolvidable. Abierto de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. todos los días. Admisión de US$ 10.00, válida por dos días consecutivos. Ø De lado oeste del pueblo se encuentra el Mariposario y la Exhibición Natural, el cual contiene más de 30 especies de mariposas, así como también una exhibición de orquídeas de más de 200 especies. La casa verde de cinco terrazas con cataratas con una vista espectacular a las mariposas. Abierto de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. todos los días. Admisión es de Lempiras 100 Pueblos Coloniales: A tan solo unas cuantas horas de Copán encontrará varios pueblos coloniales que harán de su viaje una gran experiencia. Santa Rosa: Con una población de más 25,000; es un pueblo comercial en el lado oeste hondureño. En los años 1700 Santa Rosa se ganó el reconocimiento por su tabaco el cual se extendió en toda la región, así como también su atractiva arquitectura. Cerca de Santa Rosa se encuentra el encantador pueblo indígena de Corquin y Belén Guacho. A menos de una hora desde Santa Rosa, la colonial ciudad de Gracias, fundada en 1536, es uno de los pueblos que más llama la atención en Honduras.  El Parque Nacional Celaque también es el hogar de la montaña más alta de Honduras (alcanzando caso los 9,500 pies); así como también permanece los más grandes caminos del frío bosque de Centro América. Comunidades Indígenas: En las faldas alrededor del pueblo vive una comunidad fascinante de indígenas mayas, el Chorti, el cual su forma de vida es permanecer virtualmente intacta por siglos. Comunidades como La Pintada, Chonco, Carrizalon y Llanatillos les da la bienvenida a los visitantes que vienen a conocer y aprender de su cultura, cerámica ancestral y técnicas de cocina. Algunas comunidades se pueden llegar en automóvil y otras hay que escalar un poco a través de las lomas esplendorosas que rodean el valle. Atracciones naturales: Agroturismo: ü Finca de Café: en la reciente competición internacional, como La Copa de la Excelencia; el café del oeste hondureño, de muy Buena calidad llegó en mejor posición que el café de Costa Rica y Brasil. El mundo acaba de empezar a apreciar la calidad de nuestros distintivos cafés. Justo a 30 minutos de Copán, Finca Santa Isabel le ofrece una introducción fascinante y educacional del proceso completo del cultivo de café. En la Finca Santa Isabel, no solo aprenderá acerca del café sino también podrán probarlo en el momento, también está a la venta por si quiere llevar a casa. ü Tour al Rancho de Cardamomo y Ganado: desde 1927 la Finca El Cisne ha sido trabajada por la misma familia hondureña. Este tradicional rancho está localizado a una hora hacia el norte del hotel, cerca de las pozas de agua. Dentro de las actividades incluimos montar a caballo, escalar y tours fascinantes dentro del mismo rancho. Estos tours hacen un excelente día de paseo y pueden ser combinados con un baño en las pozas de agua al finalizar el día. ü Tour a la Finca Orgánica: A 30 minutos manejando al este de Copán, Finca Mirasol es una finca orgánica integrada; uno de los pocos proyectos en el oeste hondureño. Una gran variedad de frutas y vegetales se cosechan anualmente en esta finca. Aventura: Ø Escalar: Los escenarios son varios (tropical seco, pino y bosques húmedos) y una topografía extrema, hacen que las lomas sean fascinantes de escalar. Puede escalar hacia las comunidades indígenas mayas las cuales no han cambiado mucho desde hace cientos de años, o escale hacia la escondida estela maya; en las cimas de las montañas encontrará una vista impresionante o descubra las cataratas secretas poco visitadas por extranjeros. Ø Excavando: Dentro del pueblo encontrará la Cueva El Boquerón, la cual tiene acceso en automóvil o escalando hacia la boca de la cueva. Al escalar la cueva encontrará un río subterráneo. Esta aventura inolvidable le parecerá extraña al principio pero será una de las mejores. Ø Las Cataratas Rubí: Este esplendido y natural lugar tiene acceso después de 40 minutos escalando dentro del precioso bosque localizado justo a diez minutos hacia el este del pueblo. No olvide su traje de baño. Ø Montar Bicicleta: Los indígenas locales maya Chorti a través de los años han creado caminos extensos dentro de la región. Estos caminos, combinados con lodo que cruza el valle, perfecto para conocerlo montado en una bicicleta; con un grado de dificultad tanto para principiantes curiosos como para profesionales extremos. Ø En tubo por el Río: Los ríos de Copan de clase III en algunas partes, pero generalmente navegable por cualquiera. Un paseo en tubo desde la Hacienda El Jaral y de regreso al pueblo es un paseo de medio día asegurándole muy buenos recuerdos. Ø Observando a las Aves: El Valle de Copán es un paraíso de aves, con mas 330 especies identificadas. Aves migratorias arriban en septiembre, y parten en marzo y abril. Durante este tiempo se pueden identificar de 40 a 59 especies en tan solo un par de horas, caminando por el pueblo hacia el Río de Copán, a una milla de usted!!! Las montañas que encierran un hábitat increíble de una gran variedad de bosques tropicales, pino y húmedos. Un particular habitad es el de las aves y el de las plantaciones de café. La Sociedad Audubon y la Institución Smithsonian las caracterizadas por tener un habitad de aves amigable. De hecho, cada hábitat es considerado el segundo mejor para aves y el segundo bosque virgen. La Finca Santa Isabel le ofrece un hábitat de aves a tan solo 30 minutos de Copán. Aquí las aves pueden persuadir su vocación, tour por la finca de café y disfrutando de una taza de café; todo esto en el mismo paseo. Copán está bendecido por varios guías bilingües, pero sus servicios casi siempre están reservados. Así que le recomendamos que nos contacte cuanto antes para incluirlo en la reservación de un guía profesional. Ø Montar a Caballo: Explore el valle de Copán a galope el cual se ha vuelto popular por los visitantes. La distinción popular incluye paseos por el Río de Copán, hacia la Hacienda de San Lucas y las ruinas de Los Sapos; al este Las Sepulturas o al norte del pueblo hacia la Montaña Macaw Reserva Natural. Yendo más lejos, la Finca El Cisne le ofrece paseos en una de las espectaculares montañas al norte de Copán. Podemos arreglar paseos individuales o en grupos. Ø Pozas de Agua: Las pozas de agua al norte de Copán, son populares con visitantes nacionales e internacionales. Usted podrá presencias cuando las corrientes de agua caen al río, y si camina un poco mas encontrará la fuente de aguas termales. Relájese en el extremo natural de estas piscinas. Una opción memorable seria visitar estas piscinas durante la noche de luna llena. Baños y picnic, así como también un bar de boquitas, están disponibles en el increíble y escénico sitio. Abre sus puertas al público de 8:00 a.m. a 8:00 p.m.; admisión es de Lempiras 20 (aproximadamente de US$ 1.10)  Tips ü Este magnífico parque está ubicado en el corazón del valle de copan es quica la mayor  fuente de información referente a la antigua de la civilización maya. ü El juego de pelota considerado el centro social de la ciudad y sin lugar a dudas el más bello y artístico en Mesoamérica. ü La gran plaza famosa por las estelas y altares que se encuentran decorándola. ü La escalinata jeroglífica este gran templo contiene el texto más largo que nos lego la, gran civilización maya. ü Las 5 estatuas ubicadas en la escalinata representa a 5 reyes anteriores a homo caracol. ü Este templo tiene una carpa para proteger sus delicadas glíficos de más erosión del medio ambiente. ü Acrópolis se divide en dos grandes plazas en la oriental y occidental. ü El templo del sol nos abre una ventana al pasado, nos permite determinar cómo se veía copan antes de su caída alrededor 1822  de nuestra hora. ü Los túneles la larga historia de investigación y excavación arqueológica en Copan a dejado una extensa red de túneles. ü Apartide 1999 el instituto Hondureño de Antropología e historia abrió 2 de estos túneles al público. Donde comer y dormir Hoteles Ø Hotel Marina Copan Ruinas Ø Hotel la Posada Ø Hotel Camino Maya Ø Hotel Brisa de Copan Ø Hotel Plaza copan Ø Hotel Acrópolis Ø Hotel Yaragua Ø Hotel Graditas Mayas Restaurantes Ø Restaurantes la Llama del bosque Ø Restaurante Bar Tui Club Ø Restaurante Toño”s Ø Restaurante Pícame Ø Restaurante Mesón del Caminante Ø Restaurante Vamos a ver El Parque Eco-Arqueológico los Naranjos La zona de Los Naranjos es la más recomendable para la observación de aves en todo el país ya que en la cuenca se han identificado más de 250 especies. El Parque Eco-Arqueológico los Naranjos se ubica en el Jaral departamento  De Cortes municipio de Santa Cruz (Rivera Norte del Lago de Yojoa) a 3 km de Peña Blanca. Se dice que en 1994 se da el  hallazgo arqueológico, descubrimiento realizado por Doris de Stone. El 7 de Diciembre de 2001 lo declaran Parque Arqueológico. Las culturas que habitaban esta región eran los Olmecas y Protolencas. Este sitio se ubica en una zona que desde la Época Prehistórica conecta los 3 importantes valles de la zona de Honduras: Valle de Sula, Santa Barbará y Comayagua, constituyéndose en un posible sitio de confluencia de los pueblos que habitaron este sector y que ahora es territorio hondureño. El Parque Eco-Arqueológico los Naranjos es uno de los más importantes y más antiguos de Honduras. Su inicio data del año 800 antes de Cristo por lo que tiene más de 2500 años de antigüedad y precede al sitio arqueológico de Copan por casi 1000 años. Según informes, habitado por los antecesores de los Lencas. Los Naranjos fue una ciudad importante que tuvo influencia sobre un gran parte del territorio del actual centro norte de país. El Foso de saqueo fue una de las excavaciones que se han realizado en este lugar en los años 70”. La economía de estas tribus se basaba en la agricultura y artesanía. Y la acrópolis se ubico en la estructura numero 1. Los tipos de piezas que se encuentran en el Museo del Parque los Naranjos son: Vasijas, ollas, obsidianas, vasijas de barro, silbatos, incensarios. El uso que le daban a la obsidiana era para sacrificio y caza. Uno de los monumentos arqueológicos encontrados representa la construcción precolombina más masiva (aproximadamente 20 mts. De altura) entre la zona maya al occidente y el área andina al sur, similar a las estructuras de Yarumela en el Valle de Comayagua y Chalchuapa en El Salvador. El Grupo principal está integrado por 7 grandes montículos principales cuya altura varía entre 3 y 20 mts de altura. La Estructura 1 era una pirámide escalonada de casi 20 mts de alto. Se encuentran 10 sitios arqueológicos alrededor de Los Naranjos. Su extensión geográfica es de unas 28 manzanas. El tipo de clima que predomina en la zona es húmedo y tropical. En la región se encuentran 250 tipos de aves declaradas. La actividad humana data de aproximadamente al menos tres mil años atrás, según los estudios realizados y los restos encontrados en la zona. La importancia del  parque radica en que es un asentamiento humano que muestra los vestigios de ese pasado cuando la población subsistía en completa armonía con la naturaleza, los científicos que han estudiado el sitio aseguran que data de tres mil años atrás y lo consideran un asentamiento de origen Lenca o Proto Lenca, pero no es una versión comprobada. Además, se ubica en una ruta que desde la época prehistórica conecta a los tres importantes valles de la zona este de Honduras que son Valle de Sula, Santa Bárbara y Comayagua por lo que se determina hubo confluencia poblacional en ese sector en el pasado, esos factores despiertan el interés del público en general debido a que el asentamiento se desarrolló al mismo tiempo que las ciudades Mayas, entre los objetos expuestos en Los Naranjos resalta una cabeza de serpiente tallada en madera, la chichera cuyo tamaño y pigmentación son evidencia de la calidad alcanzada en cuanto a la producción de la cerámica.   Lo único seguro es que Los Naranjos en sus tiempos de esplendor fue una ciudad importante que influyó sobre una gran parte del territorio nacional, después del Parque Arqueológico de Copán Los Naranjos es el sitio de esa índole más importante del el parque se divide en varias zonas entre las que destacan, El Jaral que posee variedad de vegetación y árboles con grandes copas que mantiene un clima fresco y húmedo, la Estación Uno que mantiene el bosque lluvioso tropical, una masa boscosa que interactúa entre lo físico y químico al intercambiarpeculiaridad despierta curiosidad, unas estructuras de color anaranjado parecen una  flor pero en realidad se encuentran adentro. Stone describió en su trabajo una gran cantidad de montículos, algunos de los cuales eran de considerable altura. En aquel entonces, la arqueología concluyó que el asentamiento era de una ciudad maya. El artículo de Stone llamó la atención del Museo Nacional Danés y de la Universidad de Tulane, quienes organizaron una expedición al mando de Franz Blo y Jens Y de en 1936. Ambos realizaron las primeras fotografías del lugar y publicaron el primer mapa de Los Naranjos. Pero quienes hicieron la primera excavación arqueológica fueron el Instituto Smithsonian de Washington en asociada con la Universidad de Harvard, en 1938. Pasaron cerca de 30 años para que los arqueólogos franceses Claude Baudez y Pierre Beecquelin realizaran estudios más profundos. De 1967 a 1969, Baudez logró comprobar que Los Naranjos era uno de los sitios más importantes del sur de Mesoamérica. El arqueólogo determinó la existencia de tres estructuras monumentales de más de diez metros  de altura y dos fosas defensivas de proporciones kilométricas. Para Baudez, la mayor parte de las estructuras fueron construidas durante el Período Formativo, entre los años 1,200 a.C. al 300 d.C.; época durante el cual muchos de los sitios mayas no habían iniciado sus monumentales construcciones. En los años noventa, George Hasseman,  uno de los arqueólogos más importantes que trabajó en Honduras, comenzó una serie de estudios multidisciplinarios en la cuenca del Lago de Yojoa  y  que culminaron con la creación del parque Eco-arqueológico Los Naranjos. Para Hasseman, Los Naranjos era el sitio arqueológico más importante de Honduras después de Copán. Ahora sabemos que tiene cerca de 2,500 años de antigüedad, antecediendo a la ciudad estado maya en casi mil años. En el año 2001, después de la triste muerte de Hasseman, se retomaron los trabajos para la creación del parque. Los arqueólogos mexicanos Oscar Neil y Erick Valles comenzaron la restauración de la estructura IV, una obra que Baudez había investigado y cuya construcción comenzó en el año 800 a. C.  Los trabajos de los expertos revelaron un estructura de forma poligonal con una altura de diez metros y que formaba una acrópolis; en ella, descansaban cinco edificios más pequeños. Tal vez, la estructura era un centro cívico-ceremonial donde habitaba una familia muy importante. ¿Quiénes habitaron Los Naranjos? Obviamente, esta es la primera pregunta que cruza nuestras mentes. Aunque no se sabe con exactitud, los investigadores se inclinan a pensar en los protolencas, antecesores del pueblo lenca. Por razones desconocidas todavía, el grupo principal de estructuras, compuesto por siete obras de 3 a 20 metros de altura, fue perdiendo poco a poco su valor y muy cerca del año 500 d. C. había sido abandonado, aunque todavía guardaba alguna importancia ceremonial o como lugar sagrado. Hasseman tenía plena conciencia de la importancia de restaurar Los Naranjos. En su informe final, el arqueólogo escribió: “En términos generales, el parque representa un modelo que se guió  por una filosofía que con el tiempo resultará en una mejor calidad de vida para la población local; un significativo aumento del turismo regional e internacional; un arraigamiento de la conciencia ambientalista y de la protección ambiental. El Parque Eco-Arqueológico los Naranjos se ubica en el Jaral depto. De Cortes municipio de Santa Cruz (Rivera Norte del Lago de Yojoa) a 3 km de Peña Blanca. En 1994 se da el primer hallazgo arqueológico, descubrimiento realizado por Doris de Stone. Pero hasta el 7 de Diciembre de 2001 lo declaran Parque Arqueológico. Las culturas que habitaron esta región fueron los Olmecas y Proto lencas. La economía de estas tribus se basaba en la agricultura y artesanía. Y la acrópolis se ubico en la estructura numero 1. Los tipos de piezas que se encuentran en el Museo del Parque los Naranjos son: Vasijas, ollas, obsidianas, vasijas de barro, silbatos, incensarios. El uso que le daban a la obsidiana era para sacrificio y caza.  Es el tercer parque arqueológico abierto y en funcionamiento en Honduras. En el aspecto ecológico, el parque es extremadamente rico, ofreciendo variedad de habitantes en un área pequeña, así como una extensa red de senderos de más de 6 Km., incluyendo un sendero elevado y un puente colgante sobre el canal hecho para fines hidroeléctricos.  Recomendaciones: *Use zapatos tenis cómodo para poder caminar por entre los senderos. *Vista de pantalón cuando visite el parque         *Lleve repelente contra mosquitos *No perturbe las aves y otros animales que viven en el parque  Tips ü El parque eco-arqueológico los naranjos es uno de los más importantes y más antiguos de honduras. ü Los naranjos fue una ciudad  importante que tuvo influencia sobre una parte del territorio de actual  centro-norte del país. ü El parque resalta la relación hombre – naturales.   ü Este sitio se ubica en una zona que desde la época prehistórica conecta los 5 importantes valles de la zona este de honduras: valle de sula Santa Bárbara  y Comayagua. ü El grupo  principal está integrado por 7  grandes montículos principales cuya altura varía entre 3 y 20 metros de altura los científicos que hay estudiado este sitio lo consideran un asentamiento no maya y algunos lo clasifican como un asentamiento lenca o pronto-lenca. ü Esta región se desarrollo al mismo tiempo de los sitios mayas de la importancia de un hostal. Donde comer y dormir Hoteles Ø Hotel Pulhapanzak Ø Hotel finca las glorias Ø Brisas del lago Ø Hotel posada del rey Ø Hotel el cortijo del lago Ø Villa rivera Restaurantes Ø Restaurante  Brisa Ø Restaurante Pacos Ø Talanga Ø Restaurante Finca las Glorias Ø Restaurantes sobre la carretera Las cuevas de Taulabe. El monumento natural “Cuevas de Taulabe” fue descubierto en el año de 1969 por una compañía de Israel que trabajaba para la construcción de la carretera del norte. Está situada en el departamento de Comayagua, entre el Lago de Yojoa y Siguatepeque en el kilómetro 140. La caverna cuenta con 300 metros de vereda antiderrapante, pasamanos y un sistema de iluminación profesional, sus amables guías lo esperan para compartir su misterio. En la caverna podrá admirar la gran cantidad y variedad de formaciones naturales, como las estalactitas y estalagmitas, que han tardado miles de años en formarse. Esta caverna es de origen natural, según estudios científicos, han declarado que se trataba de un río subterráneo. Como muchas cuevas, el interior de Taulabe es húmedo y caluroso. Gracias a los juegos de luces que se han instalado, el visitante goza de un escenario casi mágico, donde la admiración por la naturaleza se funde con un silencioso respeto. Aunque se desconoce la longitud total de la cueva, muchas personas han llegado a calcular varios kilómetros su profundidad. Sin embargo, nadie sabe este dato con exactitud, ni qué tan peligrosa puede ser. ¿Cómo se forman las estalactitas y estalagmitas?  El agua lluvia que se filtra por pequeñas ranuras de las rocas calizas, y al pasar por materia orgánica recoge dióxido de carbono creando acido carbónico. Este suave acido pasa por las uniones y ranuras de la piedra caliza y al llegar al subsuelo filtra la gota de agua y se forma una estalactita, cuando la gota de agua cae al suelo forma un agujero y a través del tiempo se forma una estalagmita. Estas formaciones para que puedan crecer un centímetro necesitan 100 años, por eso no tenemos que dañarlas ni tocarlas ya que de nuestras manos se desprenden grasas o aceites del cuerpo que hacen que las estalactitas no pueden crecer. Los espeleotemas también llamados formaciones o decoraciones, son rasgos de cuevas formadas por el depósito de minerales del techo de la cueva y las estalagmitas crecen del suelo de la cueva. En esta caverna solo vive un tipo de animal que es el murciélago, esta ave mamífera es pequeña y se alimenta de frutas y no hace ningún daño a los visitantes. A los murciélagos les afecta los sonidos muy fuertes, por eso se recomienda no hacer mucho ruido. ¿Qué son las Diaclasas?  Significa un  Encuentro de una cueva con otra, o resumideros de agua cuando existía el río subterráneo.  A 300 Metros dentro de la cueva se encuentra un pozo de agua muy cristalina, que tiene 30 metros de filtración.  De las diferentes formaciones que hay de las estalactitas y estalagmitas las más famosas son: La Aladel  Ángel, La Sotana del Padre, El Buda, La Fuente, La Cascada, El Sombrero, El Sapo, Perfil de un indio, El Tiburón, La Serpiente, Etc.  Solo el murciélago puede vivir en esta cueva, otro tipo de animal no hay porque no hay suficiente oxigeno, ni vegetación con que se puedan alimentar. Al monumento natural cuevas de Taulabe no se le ha podido encontrar un final. En el año de 1979 la visitaron tres espeleólogos norteamericanos que entraron con el propósito de encontrarle un final, pero solo pudieron recorrer la longitud de 921 metros de profundidad, hasta la fecha su fin es un misterio. Solo hay versiones que pueda salir a Santa Bárbara, Lago de Yojoa, Copan y La Paz. Busque un Tesoro Escondido en las Cuevas de Taulabe En el año de 1972 se vino a refugiar un aero- pirata llamado Williams  Haneman, quien robo un banco en Estados Unidos llevándose $ 300,000.00 Dólares y secuestrando un avión de pasajeros a quienes hizo desviar hasta la costa norte de Honduras. Williams Haneman se lanzo en su paracaídas cayendo en un pequeño pueblo llamado “Buena Esperanza” en La Ceiba. En este lugar se encontró con su viejo amigo José Roberto León Gómez, a quien le comento todo lo que había ocurrido.  Haneman le pregunto a José donde podía refugiarse, este le comento que en Taulabe construyendo una carretera descubrieron una cueva, la cual estaba abandonada y no era visitada. Willians Haneman se vino a refugiar a la cueva cargando siempre su dinero. La policía Norteamericana hizo publicaciones por radio, televisión y prensa, dando a conocer el caso por lo que deciden dar una recompensa de $ 1,000.00 Dólares a la persona que lo encontrara. La noticia se dio a conocer por todo el país, llegando a oídos de su mejor amigo José, quien a su vez decide entregarlo por la recompensa. La policía Norteamericana captura a Williams Haneman en las Cuevas de Taulabe, en donde estuvo refugiado por dos semanas. Recomendaciones al visitar una cueva A Williams Haneman lo condenaron a cadena perpetua por los delitos cometidos y por no entregar el dinero el cual escondió en las cuevas que hasta ahora no se ha encontrado…. Las Cuevas de Taulabe son parte de las 24 cuevas de origen natural que existen en el municipio de Taulabe, un rico municipio ubicado en el kilómetro 140 de la carretera que une a San Pedro Sula con Tegucigalpa. A pesar de haber sido descubiertas desde 1969, es hasta años recientes en que realmente se han acondicionado para recibir visitantes de una forma segura. Como muchas cuevas, el interior de Taulabe es húmedo y caluroso. Gracias a los juegos de luces que se han instalado, el visitante goza de un escenario casi mágico, donde la admiración por la naturaleza se funde con un silencioso respeto. Aunque se desconoce la longitud total de la cueva, muchas personas han llegado a calcular en unos 11 kilómetros su profundidad. Sin embargo, nadie lo sabe con exactitud ni cuan peligrosa puede ser. Éste es un trabajo exclusivo para los espeleólogos, científicos estudiosos de las cuevas y cavernas. Sin embargo, para cualquier persona es fácil recorrer los primeros setecientos metros que han sido acondicionados para el turismo. En ese recorrido, que lleva aproximadamente unos cuarenta minutos, uno puede apreciar las maravillosas figuras que ha esculpido el agua en la roca caliza. Estalactitas y estalagmitas se han creado a lo largo de miles de años, con formas que ahora queremos identificar como el “Ala de Ángel” o “El Buda”. Sabemos poco sobre el origen y formación de las cuevas, cavernas y oquedades o abrigos en las rocas, pero los estudiosos han podido determinar con certeza, que para muchas de las culturas indígenas precolombinas, estos monumentos naturales no sólo servían de refugio o habitación. También tenían una connotación religiosa y es que, para ellos, las cuevas eran puertas o entradas al Inframundo; ese mundo subterráneo en donde vivían los muertos, los monstruos y los dioses de la oscuridad. Por ello, es muy común encontrar en ellas, vasijas u otras ofrendas fúnebres depositadas por los dolientes de algún difunto. De hecho, a finales de los años ochenta, un servidor junto con Erasmo Sosa, Baudelio Flores y Edgardo Flores, encontramos cuatro vasijas policromas, muy escondidas bajo una pared lateral en las cercanías del “Ala de Ángel”. Las piezas fueron entregadas al Instituto Hondureño de Antropología e Historia y el hallazgo fue registrado en el video documental “Joyas de la Oscuridad”, que se puede encontrar en el Centro de Recursos Audiovisuales de la UNAH. Las Cuevas de Taulabe son Monumento Natural de la Nación. Vale la pena visitarlas e internarse en un mundo muy pocas veces visto. La entrada tiene un precio realmente accesible para todo público, pero conocerlas, simplemente no tiene precio. ü No corras, ni saltes dentro de una cueva. ü Nunca toques ni dañes las estalactitas y otros espeleotemas. ü La mejor manera de explorar cuevas es por medio de una visita guiada. ü Si padece de enfermedades respiratorias o hipertensión arterial, claustrofobia lo hace bajo su propio riesgo. ü No tirar basura dentro de las cuevas. ü No manchar las paredes de las cuevas. ü No pararse en las bancas del área de descanso. ü No hacer ruido dentro de las cuevas. ü No entrar masticando chicles o comiendo a las cuevas. ü Use calzado adecuado, el zapato con suela lisa no es el ideal. ü Porte focos de mano y agua embotellada. El Mítico Haneman y las Cuevas de Taulabe

 Según los relatos de los pobladores de Taulabe, en 1972, un pirata aéreo llamado William Haneman asaltó un banco en Estados Unidos, de donde sustrajo 250 mil dólares y, tras secuestrar una avioneta, la hizo venir hasta Honduras, haciéndola aterrizar en La Ceiba.

“Dicen que un amigo suyo lo trajo a esconderlo en estas cuevas, pero, a causa de la recompensa que ofrecían, él mismo lo delató a la policía estadounidense, que lo vino a arrestar, pero el dinero nunca fue encontrado”, relata Orlando López, uno de los vecinos más antiguos del lugar.

Atraídas por la posibilidad de encontrar el dinero, una gran cantidad de personas han llegado en busca del tesoro, pero al final terminan desistiendo, porque, aparte de dañar las formaciones minerales, solamente se han encontrado con una gran cantidad de murciélagos.

No obstante, aunque muchos se convencieron de lo contrario, la esperanza de que el dinero siga escondido mantiene a algunas personas sin separarse del lugar, “yo sé que ese dinero algún día aparecerá, y espero ser yo quien lo encuentre”, dice uno de los guías.

El recorrido de 921 metros fueron mapeados o dibujados por el espeleólogo Tom Miller en Marzo de 1979.

El turista que desee de una aventura mas allá de los 300 metros tendrá que contratar un guía ya que ellos conocen 300 metros más, ya que hasta ahí se aguanta la presión del oxigeno para que puedan disfrutar de una aventura al natural. Se recomienda traer buen calzado que no sea liso, focos de mano o de casco y repuestos, pantalón jeans y agua embotellada. 

 Parque arqueológico cuevas de Talgua

Parque arqueológico Cuevas de Talgua es el nombre que recibe una cueva situada  La Cueva del Río Talgua está ubicada 7 kilómetros al noroeste de la ciudad de Catacamas en la Sierra de Agalta en la aldea Talgua, que pertenece al municipio de Catacamas en el Departamento de Olancho al noreste del país centroamericano de Honduras. En abril de 1994, Jorge Yánez y Desiderio Reyes condujeron a un grupo a la cueva del río Talgua. Yánez y Reyes treparon una pared de nueve metros de altura dentro de la cueva descubriendo un túnel que contenía gran cantidad de huesos humanos y casi dos docenas de vasijas intactas o que podían restaurarse. Este sorprendente descubrimiento ha contribuido notablemente a incrementar la apreciación de la riqueza del pasado de los antiguos pobladores de Honduras. Uno de los aspectos más interesantes proviene del hecho de que la región de Talgua está situada sobre la frontera entre las dos grandes zonas de la cultura americana: mesoamericana y la andina o sudamericana. La región de Talgua puede contener la clave de cómo este pueblo de los principios más amplios del Pre-clásico medio a mediados 1000-900 sobrevivido. A través de la Cueva corre el río Talgua tributario del río Guayape que es a su vez afluente del río Patuca. Es a veces conocida como "La Cueva de las Calaveras brillantes" debido a la forma en que la luz se refleja de los depósitos de calcita que se encuentran en los restos óseos depositados allí. El sitio ha ganado el interés de los arqueólogos que estudian los entierros en cuevas de Centroamérica y de Mesoamérica como uno antes de Cristo. Ofrece muchas pistas valiosas sobre como los habitantes de la Cueva de Talgua pudieron haber formado un importante vínculo entre la Mesoamérica precolombina y las partes más al sur y el este de América Central, e inclusive extenderse a las sociedades en el norte de América del Sur y los Andes.

¿Sabías que?

La Ciudad Blanca

La Ciudad Blanca es un tema muy interesante, incluso de relevancia mundial. Honduras tiene la dicha de poseer tal fenómeno arqueológico, fenómeno que cuenta con más de 500 años de antigüedad. Existen varias leyendas al respecto, leyendas que hasta hace unos años no pasaba de ser más que un mito. Muchos arqueólogos e historiadores la asemejaban con la leyenda de Troya y la Atlantis de Platón. A continuación se va a profundizar en dicho tema.

Leyenda. Se le conoce como “Ciudad Blanca” a la supuesta leyenda de una ciudad avanzada de orígenes milenarios que fue descubierta por unos españoles que se perdieron explorando la selva de La Mosquitia. Estos relataron haber encontrado una ciudad en medio de la espesura selvática de la región, asegurando al marcharse en una avioneta que desde el aire podían ver la ciudad.

Pero parece ser, según algunos arqueólogos norteamericanos, que la historia nace antes con las leyendas de los indios Pech quienes relatan que los padres de sus abuelos vivían en la casa blanca. Los indios Pech son ubicados geográficamente en Honduras desde hace apenas unos 500 años. Se cree que sus antepasados vinieron de Sudamérica.

Los Pech hablan de un pasado glorioso en la “casa blanca”, la cual estaba compuesta de gigantes columnas de piedra color blanco, en las que se hallaban tallados diversos dibujos. La “Ciudad Blanca” fue edificada, según los relatos Pech, por los dioses, pero sus ancestros tuvieron que dejarla debido a que con ellos fue a vivir un indio Tawahkas.

Al parecer el indio fue rechazado en la casa blanca también llamada la “Ciudad Blanca”. Tawahkas se fue de la ciudad no antes sin echar unas cuantas maldiciones sobre la ciudad, las cuales perturbaron la mente de los Pech y debido a esto, según dicen, cayeron pestes sobre la ciudad al grado que tuvieron que abandonarla y trasladarse a vivir río abajo en un lugar llamado “Sakorska Uya” que significa “La gran piedra escrita”.

La legendaria Ciudad Perdida o Ciudad Blanca podría ser más grande y más importante que las mismas ruinas de Copán, al noroccidente de Honduras.

Otras teorías sobre su existencia de la ciudad se desprenden igualmente de la tradición oral los indios Pech y los Payas, quienes sostuvieron durante siglos que en la zona de La Mosquitia existía una ciudad sagrada llamada Kaha Kamasa o traducido al español como Ciudad Blanca, cuya fortificación podría ser construida en piedra y dedicada al dios mono.

La Ciudad Blanca ya había sido referenciada por Enrique Aguilar Paz, quien fue la primera persona en realizar un mapa oficial del territorio de Honduras, y ubicó a la Ciudad Blanca en una zona montañosa en el centro de la selva de La Mosquitia.

Hallazgo Un equipo de científicos usando la asignación de láser avanzada, han detallado una remota región de Honduras que puede haber revelado la legendaria ciudad perdida de la Ciudad Blanca, conocida como la ‘Ciudad Blanca de oro’. Los investigadores de la universidad de Houston y el Centro Nacional de Asignación de láser aerotransportado (NCALM) sobrevolaron la región de la Mosquitia en pequeños aviones tirando miles de millones de pulsos de láser en el suelo para crear un mapa digital en 3D de la topología bajo el dosel de la selva.

Con la compilación de datos, los analistas revelaron lo que parece ser unos cambios de elevaciones fabricados por el hombre, lo que se cree que muestra una plaza de una ciudad olvidada salpicada con pirámides reclamadas por la jungla.

Según la leyenda, la Ciudad Blanca está llena de oro, y ha sido buscada por los cazadores de tesoros y exploradores desde que el conquistador Hernán Cortés primero hizo referencia a ella en una carta en 1526 al rey Carlos V de España. Inspirado por la leyenda, Steven Elkins, un cinematógrafo y entusiasta de la Ciudad, buscó el apoyo de inversores privados para pagar por el equipo de NCLAM para utilizar su tecnología de mapeo láser para trazar el suelo de la selva de la Mosquitia.

En el transcurso de una semana, los ingenieros del NCALM y la Universidad de Houston, volaron por más de 60 kilómetros cuadrados del bosque en sus aviones y al final de cada día, los datos se iban transfiriendo a Bill Carter, un ingeniero de la Universidad de Houston que trabaja con el NCLAM.

Él descubrió los primeros indicios de lo que parecían ser estructuras artificiales en la selva.

“Yo soy la única persona en este momento en el planeta que sabe que hay ruinas,” dijo Carter al recordar sus pensamientos al ver las líneas rectas y los ángulos rectos en el mapa digital en 3D.

Esta ha sido la primera vez que la cartografía láser, específicamente la detección de la luz oscilar  (LIDAR) ha sido utilizada para localizar ruinas antiguas.

Los usos originales de la tecnología eran para proporcionar inteligencia después de terremotos, espionaje militar y para la detección de erosión fluvial.

La Ciudad Blanca ha jugado un papel central en la mitología de América Central.

Los textos la citan como el lugar de nacimiento del dios Azteca Quetzalcoatl y previos informes de los avistamientos en los últimos años han descrito los ídolos de oro y tallados de piedras blancas, lo que lleva al nombre de la ciudad perdida.

Sin embargo, ninguna confirmación de la existencia de la ciudad ha sido proporcionada.

Si se confirma, el descubrimiento de la Ciudad Blanca podría ser comparable a la popularización de los sitios olvidados como Machu Picchu, los cuales se encontraban en ruinas por cientos de años hasta que volvieron a ser reintroducidas a los ojos occidentales en 1911 por el historiador estadounidense Hiram Bingham.

Y si el mito es disipado, con una identificación positiva de la legendaria ‘Ciudad Blanca’, volvería a encender la esperanza de encontrar la legendaria ‘Ciudad Perdida de Oro’, de El Dorado.     

Si bien la noticia de los resultados alentadores de esta semana fue recibida favorablemente por el presidente Porfirio Lobo de Honduras, los arqueólogos tendrán que realizar una caminata a través de la densa selva para visitar el sitio en persona.        

Ahondando más acerca del tema también se encuentran otras teorías similares, más sin embargo varían en ciertos aspectos. La Ciudad Blanca, o "La Ciudad Perdida", (también Xucutaco en N

Ahutl y Hueitapalan en maya), es una legendaria ciudad perdida en la región de la Mosquitia Honduras. La ciudad se solicitó originalmente por el conquistador Hernán Cortés por los rumores que poseía grandes cantidades de oro. También fue el lugar donde nació la serpiente emplumada Quetzequatl. No hay certeza del 100% sobre el origen de la leyenda, algunos afirman que se origina en la época de la Conquista española, mientras que otros afirman que procede de los habitantes prehispánicos de la región.

A través de los años, una mezcla de las expediciones de caza de tesoros y científicos ha arrojado resultados que han alimentado la leyenda de la ciudad perdida. Sin embargo, hasta la fecha hay fuerte polémica incluso dentro de la comunidad científica con respecto a la veracidad de la leyenda y la posibilidad de la existencia de la legendaria ciudad perdida.

Una de las primeras exploraciones arqueológicas documentadas de la región se llevó a cabo en 1933 por el arqueólogo William Duncan Strong de la Institución Smithsonian. La expedición de 1933 incluía áreas en el Departamento de Islas de la Bahía de Honduras, así como áreas en la región de la Mosquitia de Honduras y Nicaragua. En su diario de campo se registró la existencia de montículos arqueológicos, entre los muchos Wankibila o Guanquivila montículos en las orillas del Río Patuca y los montículos de Floresta, a orillas del Río Conquirre.

En el mismo año de la expedición de Strong, el primer mapa completo de Honduras fue publicado por el profesor hondureño Jesús Aguilar Paz. Aguilar Paz comenzó su expedición cartográfica en 1915. En su mapa, registró varias ruinas arqueológicas de la región de la Mosquitia.

Otra expedición arqueológica pertinente, para lo cual existe evidencia en video, fue la expedición de 1976 por el Dr. David Zink y Edwin Shook doctor que fueron seguidos por un equipo de televisión. La tripulación de la expedición viajó en avión y helicóptero a la Mosquitia se localizaron montículos antiguos, sobre el cual un habitante actual de la zona había construido su morada. También desenterraron varios monolitos de piedra.

Desde el 1980, varios arqueólogos tales como George Hasseman, Pinto Gloria Lara, y Chris Begley han explorado la zona y han documentado cientos de sitios, incluido el sitio conocido como Crucitas del Río Aner, que se encuentra en la periferia de la Selva de la Mosquitia, y es el mayor sitio explorado y documentado hasta la fecha.

A través de los siglos ha habido varios reclamos de descubrimiento de la legendaria ciudad. Sin embargo, aun cuando los sitios arqueológicos se siguen descubriendo como la exploración y la tecnología avanza, será casi siempre imposible, desde un punto de vista científico poder demostrar su existencia ya que muchos arqueólogos han establecido que la misma puede tratarse de una leyenda como la de Troya. Sin embargo a pesar del pesimismo de ciertos arqueólogos de cerrar y el caso y darse por vencido con la búsqueda de la Ciudad Blanca el 15 de mayo de 2012 salió un artículo en el Heraldo en el cual viene a dar vida de nuevo a todos estos arqueólogos que decían lo contrario acerca de esta Ciudad Perdida. El articulo decía lo siguiente “El ministro de la Secretaría del Interior y Población, Áfrico Madrid, afirmó hoy que podrían haber encontrado la legendaria Ciudad Perdida o Ciudad Blanca en la zona de La Mosquitia.

Madrid informó que el hallazgo arqueológico se hizo por personal científico luego de estudios de filmación y levantamiento topográfico del subsuelo del área conocida como “Ciudad Perdida o Ciudad Blanca”, los cuáles se efectuaron con la denominada tecnología de Detección Aéreo de Luz y Medidas de Rangos (LIDAR por sus siglas en ingles) con que cuenta UTL Investigaciones.

El doctor Steve Helkins, explicó sobre las actividades que se realizaron en la zona y sobre la posible presencia de restos arqueológicos, al tiempo que valoró que los hallazgos abren la posibilidad de realizar investigaciones científicas.

Lo que viene

Virgilio Paredes, director del IHAH (Instituto Hondureño de Antropología Historia) dijo que se tomaría alrededor de un mes o mes y medio para obtener los permisos de exploración de la zona en la que estarían los vestigios. Hasta el momento no se sabe si las ruinas encontradas son de la cultura Maya, Pech u otras.

"Sabemos que hay algo y tenemos que entrar en esa zona para saber más sobre qué cultura era la que habitaba", expresó Paredes. Se especula que el área es un lugar en donde no entra ni la luz del sol debido a la densa vegetación, cuyos árboles llegan a medir 62 metros de altura, equivalentes a un edificio de 20 pisos aproximadamente.

Por ello, las autoridades manifestaron que la exploración completa del sitio tomaría alrededor de 50 a 100 años y podría tratarse del hallazgo arqueológico más importante del siglo 21.

Paredes leyó el comunicado de prensa en que se destaca que el costo  aproximado del escaneo del suelo fue de 1,5 millones de dólares. Afirmó que bajo la dirección del equipo de científicos, técnicos y arqueólogos expertos tanto de Honduras como en Estados Unidos, se continuará realizando análisis y recabando datos.

“Felicitamos el esfuerzo realizado por la Secretaría del Interior y Población  y el Instituto de Antropología e Historia, pues esa investigación permitirá dar conocer los hallazgos que se han encontrado en La Mosquitia”, expresó el presidente Porfirio Lobo Sosa.

Asimismo,  dijo que se tiene que tomar con prudencia los avances obtenidos en las investigaciones para que sean reveladas en su totalidad y con certeza a la comunidad internacional.”

La historia se cuenta a través de los libros desde hace varios años, sin embargo, lo novedoso de la leyenda es que será mostrada al mundo, puesto que autoridades gubernamentales y de Estados Unidos a través de un escaneo de imágenes denominado Detección Aérea de Luz y Medidas de Rango (Lidar) –valorado en 1 millón 500 mil dólares–, equipo usado por la Nasa, lograron encontrar el sitio exacto donde está ubicada.

Desde hace dos meses un grupo de  hondureños y otro de estadounidenses de la empresa UTL científico querían hacer un documental en La Mosquitia y gracias a que Estados Unidos prestó un equipo lograron concluir el documental y a la vez hacer un mapa cartográfico.

Después de un rastreo de al menos 50 kilómetros con un avión especial de Estados Unidos, prestado específicamente para la misión, lograron detectar que en un área de 5 kilómetros cuadrados está situada la que sería la “Ciudad Blanca”.

Las autoridades no quisieron revelar el lugar exacto donde está, tampoco si existen fotografías o videos del lugar, por considerarlo de seguridad nacional.

Además de las ruinas, el gobierno podrá conocer con exactitud la zona, puesto que, según las autoridades del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), descubrieron nuevos ríos y áreas desconocidas, además en tiempos futuros se podrían hacer exploraciones petroleras.

Tips

ü  La leyenda de una ciudad blanca ha sobrevivido  al paso de los siglos alimentado por los relatos de voz en voz.

ü  Ciudad perdida o cuidad blanca se descubrió lo que podía ser evidente de ruinas arqueológicas en esa zona de la Mosquitia.

ü  Cuya considerable dimensión hace que la gente nativa aquella que no tiene un conocimiento especializado en arqueología los llamo ciudad Blanca.

ü  Desde el punto vista de la edificación material las estructuras halladas en la Mosquitia no fueron elaborados por piedra tallada.

ü  En las crucitas y la Mosquitia se puede encontrar  una marca asimilación de conceptos meso americanos como la cancha de juegos de pelota pirámides y otras estructuras públicas.

ü  De acuerdo con Blegley una organización socio política compleja surgió en la Mosquitia en algún momento entre los años 250 y 600 después de Cristo.

ü  Las grandes estructuras de barro y guijarros de os emplazamiento  en la Mosquitia distinguen  la arquitectura de sus pobladores.

ü  El instituto de antropología e historia permitirá dar a conocer los hallazgos que se han encontrado en la Mosquitia.

ü  El yazgo de la ciudad blanca a provocado gran interés en la comunidad nacional e internacional.

El análisis revela la existencia de ruinas arqueológicas dentro de un área territorial en la que estaría ubicada la legendaria ciudad Blanca.